Die Polizei hat sechs Personen in Bedfordshire festgenommen, nachdem Razzien gegen organisierte Kriminalität durchgeführt wurden, die über Geschäfte in der Innenstadt agiert. Die Operation Machinize, eine landesweite Initiative, die von der National Crime Agency (NCA) koordiniert wird, wurde im Oktober durchgeführt und konzentrierte sich auf Geldwäsche und gefälschte Waren. Die Beamten stellten dabei Drogen, gefälschte Artikel und mehr als 25.000 Pfund Bargeld im gesamten Landkreis sicher. In Bedford beschlagnahmten die Polizei und Trading Standards des Bedford Borough Council mehr als 17.000 Pfund und über 500 gefälschte Gegenstände, darunter illegale Parfüm- und Vape-Produkte. In Luton nahmen die Beamten zwei Männer fest, die des Verdachts auf Geldwäschedelikte und Drogenstraftaten stehen. Es wurden mehr als 8.000 Pfund Bargeld sichergestellt, außerdem gefälschtes Parfüm und Spielzeug. Beide Männer wurden gegen Auflagen auf Kaution freigelassen, während die Ermittlungen fortgesetzt werden. In Leighton Buzzard nahm die Polizei einen Mann fest, der verdächtigt wird, im Zusammenhang mit Drogen stehende Verkehrsdelikte begangen zu haben, Drogen der Klasse B zum Zwecke des Verkaufs in Besitz zu haben, sowie ein nicht versichertes Fahrzeug beschlagnahmt wurde. Inspektor Matthew Stonnell sagte, es seien proaktive Maßnahmen erforderlich, um kriminelle Netzwerke des organisierten Verbrechens zu zerschlagen, die von gefälschten Waren und Geldwäsche profitierten. Dies führe, so sagte er, zu weiterer Kriminalität und schade den Gemeinschaften. Die Ermittlungen laufen nach den Festnahmen weiter.