Cinque persone sono state condannate dopo essere state riconosciute colpevoli di reati collegati a uno schema organizzato che ha facilitato l’ingresso illegale nel Regno Unito di migranti vietnamiti e ha ripulito denaro ricavato dall’attività. La National Crime Agency (NCA) ha dichiarato che le sue indagini sono iniziate dopo che le autorità doganali francesi hanno sequestrato un pacco all’aeroporto Charles de Gaulle nel luglio 2025. Il pacco, indirizzato a Quang Nguyen e descritto come contenente cioccolatini e vestiti, è risultato contenere 22 passaporti vietnamiti. Le indagini della NCA, condotte con OLTIM in Francia e con la Polizia giudiziaria federale belga West Flanders, hanno individuato un gruppo gestito dai fratelli gemelli Vinh Van Nguyen e Quang Van Nguyen, entrambi di 31 anni e di Coventry. I pubblici ministeri hanno inoltre identificato Van Huy Nguyen, 23 anni, di Rotherham; Lia-Chien Trong, 34; e Sy Trai Ho, 28, entrambi senza fissa dimora nel Regno Unito. Secondo il caso, l’operazione pubblicizzava servizi di favoreggiamento dal Vietnam verso l’Europa. Era descritto come un “servizio end-to-end”, con i contatti organizzati tramite messaggistica su Facebook. I membri del gruppo più ampio raccoglievano contanti da località in tutto il Regno Unito e li inviavano poi in Vietnam. La NCA ha affermato che i passaporti venivano sottratti ai migranti in Francia prima che viaggiassero nel Regno Unito via piccole imbarcazioni e camion. Ha detto che i documenti venivano quindi usati per mantenere i migranti in “schiavitù per debiti”, con pagamenti raccolti dai migranti e poi rimessi in Vietnam. I pagamenti venivano inviati tramite uffici postali e servizi di trasferimento di denaro, tra cui Western Union, MoneyGram e Ria. La NCA ha affermato che i trasferimenti verso conti sotto il controllo del gruppo in Vietnam hanno totalizzato oltre 1,65 milioni di sterline in 740 transazioni tra luglio 2024 e ottobre 2025. La polizia ha dichiarato che Quang è stato arrestato dalla West Midlands Police nel centro di Birmingham l’11 settembre 2025 nell’ambito dell’Operazione Fearless. La perquisizione dell’auto ha trovato oltre 16.700 sterline in contanti e 220 passaporti vietnamiti, insieme a note manoscritte e ricevute di precedenti trasferimenti di denaro. La NCA ha dichiarato che Vinh, Ho e Trong sono stati arrestati a Coventry il 1 ottobre 2025 e poi arrestati nuovamente a febbraio, per la prima volta anche Huy. Nel processo sono stati inoltre usati analisi forensi e prove da telefoni e messaggistica. Presso il Crown Court di Liverpool, Vinh è stato condannato da una giuria il 25 agosto. Quang e Trong hanno chiesto il patteggiamento dichiarandosi colpevoli, mentre Ho e Huy hanno cambiato la loro dichiarazione di colpevolezza appena dopo l’inizio del processo. Tutti e cinque sono stati condannati nello stesso tribunale il 15 settembre: Vinh a 12 anni e sei mesi, Quang a nove anni e nove mesi, Huy a sette anni e due mesi, Trong a sei anni e Ho a quattro anni.