Due uomini di Luton sono stati condannati al termine di un’indagine sulla creazione e la vendita di falsi certificati di vaccinazione anti-Covid-19. Waqas Hanif, 28 anni, e Touqir Nasir, 31 anni, sono stati incriminati nell’ambito di un’indagine congiunta della National Crime Agency (NCA) e di NHS England. Hanif è stato arrestato dagli agenti della NCA nel gennaio 2022, mentre Nasir si è presentato volontariamente a un colloquio nel marzo 2023. Secondo l’indagine, tra giugno e ottobre 2021 sono stati creati più di 2.000 falsi certificati di vaccinazione presso il Kingsway Health Centre di Luton, dove Hanif lavorava come coordinatore dell’assistenza del programma vaccinale. Gli investigatori hanno dichiarato che i certificati erano collegati a 2.663 inserimenti sospetti associati al Kingsway Health Centre, di cui 1.875 collegati a cinque indirizzi IP associati all’abitazione di Hanif. Hanno inoltre sostenuto che Hanif disponesse di diritti di amministratore del sito su Pinnacle, il sistema del NHS utilizzato per generare e registrare le vaccinazioni. La NCA ha dichiarato che persone non vaccinate pagavano per ottenere certificati di «passaporto vaccinale ufficiale» acquisiti illegalmente tramite piattaforme di social media, tra cui Telegram. Hanif avrebbe fatto pagare ai clienti tra 80 e 150 sterline per due «dosi». L’indagine ha inoltre riferito che Hanif aveva affittato una cassetta di sicurezza, dalla quale gli agenti hanno sequestrato 136.405 sterline in contanti. Hanif si è dichiarato colpevole il 4 marzo 2025 presso la Crown Court di Luton per diversi reati, comprese accuse ai sensi del Computer Misuse Act, del Fraud Act e del Proceeds of Crime Act (POCA). Nasir si è dichiarato colpevole il 4 dicembre 2025 presso lo stesso tribunale per un reato ai sensi del Fraud Act e in seguito si è dichiarato colpevole di un ulteriore reato ai sensi del POCA il 26 febbraio. Il 3 giugno si è tenuta un’udienza Newton. Il 3 settembre 2026 Hanif è stato condannato a tre anni di carcere. Nasir è stato condannato a dieci mesi, con sospensione della pena per un anno, e gli è stato imposto un coprifuoco per sei mesi. Un funzionario della National Crime Agency ha dichiarato che gli imputati hanno abusato del sistema sanitario per ottenere un guadagno economico durante la pandemia.