Een voortvluchtige die door de Franse autoriteiten vijf jaar lang werd gezocht wegens internationale drugshandel is aangehouden in Brussel, zo hebben Belgische parketten gemeld. De verdachte werd woensdag aangetroffen in een gehuurd appartement in de gemeente Molenbeek en werd vrijdag in hechtenis genomen. Hij stond sinds 2021 op de lijst van verdachten. In 2022 veroordeelde een strafgerecht in Dijon hem bij verstek tot zeven jaar gevangenisstraf wegens drugshandel, witwassen in verband met drugshandel en deelname aan een criminele organisatie, aldus de parketten in een gezamenlijke verklaring van Brussel en Dijon. Onderzoekers hadden de man eerder opgespoord in Dubai, waar hij werd gearresteerd. De daaropvolgende uitleveringsprocedures slaagden er toen niet in om zijn overbrenging naar Frankrijk te bewerkstelligen. In 2025 werd hij toegevoegd aan de lijst van Frankrijk’s meest gezochte voortvluchtigen die door OFAST is opgesteld, het antidrugsbureau dat de strijd van het land tegen drugshandel coördineert. Omdat de verdachte tussen landen bewoog, vertrouwden onderzoekers op informatie-uitwisseling met Marokko, Spanje, Duitsland, Nederland en België. De autoriteiten lokaliseren hem deze maand in de Brusselse regio. De verdachte wordt naar verwachting overgebracht naar Frankrijk via een Europees aanhoudingsbevel, waar hij zich voor het gerecht in Dijon opnieuw kan moeten verantwoorden.