HEX-oprichter Richard Heart is in Istanbul gearresteerd nadat de Turkse politie bij invallen in een pand in Beşiktaş meer dan 7 miljoen dollar aan contant geld, wapens en luxe goederen in beslag nam. Heart, ook bekend als Richard James Schueler, is woensdagmorgen samen met zijn vrouw, geïdentificeerd als A.K., gearresteerd, meldden lokale media. De Turkse minister van Justitie Akın Gürlek bevestigde de arrestatie. De Turkse inlichtingendiensten en politie volgden Heart tot een adres in het district Beşiktaş met technische en fysieke surveillance, voordat agenten toesloegen met teams waaronder de Nationale Inlichtingendienst (MIT) en de politie van Istanbul, onder leiding van het bureau van de hoofdaanklager. De operatie richtte zich op een internationaal gezochte crypto-vluchteling. Heart stond vermeld op een Interpol Red Notice die was uitgevaardigd op verzoek van Finland in verband met beschuldigingen rond hooggeprofileerde crypto-fraude. Tijdens doorzoekingen namen de autoriteiten meer dan 7 miljoen dollar aan contant geld in beslag in meerdere valuta, naast mobiele telefoons, laptops, grafische kaarten, SSD’s, vuurwapens en munitie. Onderzoekers verzamelden ook drones en gouden armbanden en kettingen. Heart heeft al jaren te maken met juridische problemen die verband houden met zijn crypto-activiteiten. In 2023 beschuldigde de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) Heart en drie entiteiten die hij controleerde, Hex, PulseChain en PulseX, met het argument dat er niet-geregistreerde effectenaanbiedingen van cryptoactiva waren gedaan, waarmee meer dan 1 miljard dollar van investeerders was opgehaald. De SEC beschuldigde Heart en PulseChain ook van fraude en stelde dat ten minste 12 miljoen dollar van de opbrengsten uit de aanbiedingen was misbruikt om luxeartikelen te kopen, waaronder sportauto’s, dure horloges en een 555-karaats zwarte diamant genaamd The Enigma. Een federale rechter wees later de SEC-zaak af op grond van jurisdictie in 2025, en de SEC weigerde haar klacht aan te passen. Na de arrestatie in Istanbul zakte HEX sterk voordat het zich herstelde. Hearts meest recente status is zijn arrestatie door Turkse autoriteiten in Istanbul. In het bericht is geen verdere uitkomst bij de rechtbank vermeld.