De politie in Almería heeft drie vermoedelijke patera-bazen aangehouden, die worden beschuldigd van het smokkelen van 27 migranten van Algerije naar de Spaanse kust. De arrestaties volgden op drie operaties van de Nationale Politie van Almería, uitgevoerd door de Provinciale Eenheid voor Immigratie en Grensbewaking. De drie boten werden tussen 16 en 23 september gevonden in San José, Rodalquilar en Carboneras, met in totaal 27 mensen aan boord, waaronder drie minderjarigen. In het eerste geval arresteerden agenten één man die werd geïdentificeerd als de schipper van een patera met zes personen. Onderzoekers zeiden dat hij de boot bestuurde, de route leidde en het tanken regelde. De oversteek duurde ongeveer 11 uur en uit het politieonderzoek bleek dat passagiers voor de reis tussen 3.000 en 6.000 euro betaalden. Een tweede onderzoek leidde tot de aanhouding van een andere man die gelinkt was aan een patera met 10 inzittenden, acht volwassenen en twee minderjarigen. De boot bereikte de kust nadat hij zonder brandstof was komen te zitten, waardoor de mensen moesten roeien met onderdelen van brandstofcontainers. Twee inzittenden liepen brandwonden van de tweede graad op door contact met een mengsel van zeewater en benzine. In het derde geval werd een man aangehouden in verband met een patera met 11 mensen, waaronder één minderjarige. De reis duurde ongeveer 36 uur. De boot begon water binnen te nemen en de inzittenden zouden hem hebben leeggepomt met plastic flessen. De politie zei dat het vermoedelijke patroon de migranten in gevaar bracht en dat passagiers ongeveer 4.900 euro betaalden. Geen van de drie stijve, weinig aangedreven boten had reddingsvesten, communicatieapparatuur, zoeklichten, water of voedsel. Eén boot kon niet worden gesleept nadat hulp was verleend aan de mensen aan boord en dreef weg, terwijl een andere zonk. De aangehouden verdachten staan onder politieonderzoek wegens misdrijven tegen de rechten van buitenlandse burgers. De mensen die aankwamen werden behandeld door Cruz Roja en naar het Tijdelijk Zorgcentrum voor Vreemdelingen in Almería gebracht voor de vereiste procedures.