Svetozar Marović, het veroordeelde hoofd van een criminele groep uit Budva, is in Montenegro vrij nadat de absolute verjaringstermijn voor het ten uitvoer leggen van zijn gevangenisstraf is verlopen, aldus zijn advocaat Zdravko Begović. Begović zei dat er 10 jaar zijn verstreken sinds het vonnis van het hogere gerecht in Podgorica, wat betekent dat Marović al volgende week naar Montenegro kan terugkeren zonder bang te hoeven zijn voor arrestatie, in afwachting van een formele beslissing van de Rechtbank van eerste aanleg in Kotor. Marović, 71 jaar, werd in december 2015 in Budva gearresteerd op beschuldigingen in verband met corruptie ter waarde van miljoenen en financiële verduistering. Na maanden in hechtenis tekende hij in 2016 twee pleidooiovereenkomsten met het Special State Prosecutor’s Office van Montenegro (SDT). In de overeenkomsten werd Marović omschreven als de leider van een georganiseerde misdaadgroep die de gemeentebegroting van Budva voor miljoenen had beschadigd. Een rechtbank veroordeelde hem tot drieënhalf jaar gevangenisstraf en gelastte dat hij één miljoen euro aan de staat moest betalen, plus 100.000 euro voor humanitaire doeleinden. De pleidooideals betroffen fraude in meerdere zaken, waaronder “TQ Plaza”, het plateau in Jaz, de verkoop van land in Prijevor, “Donji bulevar”, een landelijke weg in Krapina, “Kopirajt” en “Properti investment”. De overeenkomsten werden geheim gehouden, waardoor het publiek zonder details achterbleef over de documenten. Na zijn vrijlating uit de hechtenis in mei 2016 ging Marović naar Servië. Hij zei dat hij psychiatrische en cardiologische behandeling nodig had, en Montenegro zocht zijn uitlevering. Montenegro stuurde Servië acht spoedige uitleveringsverzoeken, waaronder één op 6 oktober, vier dagen voordat de absolute verjaringstermijn voor het ten uitvoer leggen van de straf verstreek. De nieuwste stand van zaken is dat Marović al vrij is en zonder angst voor arrestatie naar Montenegro kan terugkeren zodra de Rechtbank van eerste aanleg in Kotor een formele uitspraak doet over de verjaring.