De Turkse autoriteiten hebben woensdag een krypto-vluchteling aangehouden die door Interpol werd gezocht, Richard James Schueler, ook bekend als Richard Heart, tijdens een operatie in Istanbul. Schueler werd samen met zijn vrouw, A.K., vastgehouden nadat teams van de inlichtingeneenheden van de politie van Istanbul en de Afdeling voor Anti-Financial Crimes, met ondersteuning van de National Intelligence Organization (MIT), hem hadden opgespoord op een adres in Beşiktaş. Interpol had een Red Notice uitgegeven tegen Schueler in verband met beschuldigingen van internationale cryptofraude, gekoppeld aan zaken met Finland. De Red Notice werd in 2024 uitgegeven en de bredere beschuldigingen omvatten belastingfraude en aanranding. De zaak is ook in verband gebracht met Amerikaanse toezichthouders. In 2024 beschuldigde de Securities and Exchange Commission (SEC) Schueler en drie niet-opgerichte entiteiten die hij beheert, Hex, PulseChain en PulseX, ervan ongeregistreerde aanbiedingen van effecten van cryptoassets te hebben gedaan, waarmee meer dan 1 miljard dollar aan cryptoassets bij investeerders is opgehaald. De SEC stelde ook fraude aan de orde waarbij ten minste 12 miljoen dollar van de opbrengsten van de aanbiedingen zou zijn toegeëigend om luxe goederen te kopen, waaronder sportwagens, horloges en een zwarte diamant van 555 karaat genaamd “The Enigma”. Tijdens de operatie namen de autoriteiten een dozijn mobiele telefoons, meerdere laptops en grafische kaarten, geweren en pistolen, twee drones, gouden armbanden en een grote hoeveelheid contant geld in verschillende valuta’s in beslag. Schueler en A.K. zijn in hechtenis genomen, met een lopend onderzoek na de aanhoudingen.