Een vrouw is tot 25 maanden gevangenisstraf veroordeeld nadat ze had toegegeven 51,2 kg cannabis vanuit Thailand het Verenigd Koninkrijk in te hebben gesmokkeld. Amy Jayne Durban, 45 jaar, uit Hemyock, Cullompton in Devon, werd gearresteerd op Heathrow Airport nadat ze op 6 juli was aangekomen uit Bangkok. Haar twee koffers zaten vol met de drugs, met een straatwaarde van minstens £512.000. Durban pleitte in augustus schuldig aan smokkel van harddrugs van klasse B bij de Isleworth Crown Court. Ze kreeg 25 maanden opgelegd tijdens een verdere zitting op woensdag. De National Crime Agency zei dat de vraag in het Verenigd Koninkrijk leidt tot een stijging van cannabiskoeriers die worden benaderd door georganiseerde misdaadgroepen. Koeriers krijgen een gratis vakantie en geld om uit te geven aangeboden om de cannabis mee naar huis te nemen, terwijl andere criminelen het overnemen en de drugs verder verplaatsen. De NCA meldde dat het aantal cannabis-smokkelaars dat bij aankomst per vliegtuig werd betrapt, steeg van 142 in 2023 naar 801 in 2024, een toename van 464%. Daarbij voegde ze eraan toe dat het aantal in 2025 uitkwam op 976 en dat er in de eerste zes maanden van 2026 al 600 luchtpassagierskoeriers waren gearresteerd. De NCA wees ook op een hardere aanpak in Thailand, waar de boetes voor mensen die worden betrapt bij pogingen om cannabis te smokkelen rond £680 per kilo liggen. De organisatie zei dat de gemiddelde smokkellaar die in Thailand wordt aangehouden 26 kg bij zich heeft, wat neerkomt op een boete van £17.680, met een gevangenisstraf tot maximaal twee jaar als de boete niet wordt betaald. Durban is veroordeeld tot 25 maanden gevangenisstraf, nadat ze schuldig had gepleit aan smokkel van harddrugs van klasse B.