Drei Männer wurden wegen eines Menschenhandels- und Prostitutionsrings verurteilt und inhaftiert, nachdem Ermittlungen der Polizei im Süden von Wales zu Schuldeingeständnissen vor dem Cardiff Crown Court geführt hatten. George Filip (45), Alexandru Moco (26) und Leonard Banica (41) wurden zu einer Gesamtstrafe von 13 Jahren und zwei Monaten verurteilt, weil sie an der gezielten Ansprache von 16 gefährdeten Frauen beteiligt waren und diese in das Land brachten, um als Sexarbeiterinnen zu arbeiten. Die Polizei erklärte, die Gruppe habe mindestens seit 2020 operiert, nachdem es Meldungen über verdächtiges Verhalten an Objekten in Newport gegeben habe. Später verbanden die Beamten die drei mit Straftaten, die bis ins Jahr 2015 zurückreichen. Die Ermittler teilten mit, der Ring habe die Frauen zwischen Standorten in Newport, Birmingham und Schottland hin- und herbewegt, um einer Entdeckung zu entgehen. Außerdem hieß es, Ionela Filip (34) habe mit den Männern zusammengearbeitet, um die Operation zu steuern, und habe die Frauen für finanziellen Gewinn eingesetzt. Die Untersuchung mündete darin, dass im Jahr 2020 an mehreren Orten in Newport Durchsuchungsanordnungen vollstreckt wurden, was zu Festnahmen führte. Im Laufe des Verfahrens flohen drei Täter, George Filip, Leonard Banica und Alexandru Moco, aus dem Land, um der Strafverfolgung zu entgehen. Die Polizei arbeitete jedoch mit internationalen Partnern der Strafrechtspflege zusammen, um sie zurückzubringen. Die Urteile wurden am Freitag, 30. Oktober, verkündet. George Filip erhielt acht Jahre und zwei Monate, nachdem er sich bei mehreren Straftaten schuldig bekannt hatte. Leonard Banica wurde zu drei Jahren und neun Monaten Haft verurteilt, während Alexandru Moco zu 15 Monaten Gefängnis verurteilt wurde. Ionela Filip erhielt eine Bewährungsstrafe, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte wegen Straftaten im Zusammenhang mit dem Ring. Alle bekannten sich schuldig, nachdem die Beweislage, die vor Gericht vorgelegt wurde, als stark bewertet worden war.