Ein 62-jähriger Mann wurde von der Polícia Judiciária (PJ) festgenommen, nachdem Ermittler ihn mit sechs getrennten Brandstiftungsfällen in Santa Cruz das Flores auf der Azoreninsel Flores in Verbindung gebracht hatten. Zwischen dem 25. Juli und dem 24. September wurde das Feuer sechs Mal an unterschiedlichen Orten in Santa Cruz das Flores gemeldet. Die PJ geht davon aus, dass der Mann stark verdächtigt wird, sechs Brandstiftungsdelikte begangen zu haben. Die Polizei erklärt, nicht alle Brände hätten auf dieselbe Art von Eigentum abgezielt. Ein Brand wurde in einer an ein Haus angebauten Garage gelegt. Ein weiterer Brand erreichte ein motorbetriebenes Fahrzeug. Die übrigen vier Vorfälle ereigneten sich in Strukturen, die für landwirtschaftliche Unterstützungsaktivitäten genutzt werden. Ermittler glauben, dass die Flammen mit selbstgebauten Brandvorrichtungen entzündet wurden, wobei die PJ jedoch weder die Merkmale der Geräte noch deren Herstellung offengelegt habe. Die PJ identifizierte außerdem eine mögliche Motivation für mindestens eines der Ereignisse. In diesem Fall sagen die Ermittler, der Mann habe angeblich aus Rachegefühlen gehandelt. Die Motivation hinter den anderen fünf Bränden bleibt unklar. Die Untersuchung weist jedoch darauf hin, dass sie in einem Umfeld auftraten, das mit übermäßigem Alkoholkonsum in Verbindung stand, ohne Alkohol als Ursache festzustellen. Laut PJ verursachten die sechs Brände erhebliche finanzielle Schäden. Mindestens ein Vorfall brachte zudem die Gefahr für das Leben und die körperliche Sicherheit der ins Visier genommenen Personen mit sich. Lokale freiwillige Feuerwehren halfen dabei, schlimmere Folgen zu verhindern. Der Verdächtige soll nun einer Justizbehörde zur ersten Anhörung vorgeführt werden und die Anwendung etwaiger damit zusammenhängender Untersuchungshaftmaßnahmen beantragt werden. Die Ermittlung wird von der DIAP der Azoren, Abteilung Santa Cruz das Flores, geleitet und dauert an, während die Polizei daran arbeitet, die Umstände jedes einzelnen Brandes vollständig aufzuklären.