Hugh Rodley, 79 ans, surnommé le « Lord of Fraud », a admis des infractions d’abus sexuel d’enfants devant le tribunal de première instance de Cheltenham. Rodley a reconnu six chefs de fabrication d’images et de vidéos indécentes d’enfants (IIOC) et un chef de possession d’IIOC, après une enquête de la National Crime Agency. La NCA l’a arrêté à son domicile de Ballandine Crescent, Stoke Orchard, Cheltenham, le 4 décembre de l’année dernière, pour des infractions présumées sans rapport. Les enquêteurs ont ensuite retrouvé un ordinateur portable Hewlett Packard contenant 198 IIOC, dont 19 dans la catégorie A, 12 dans la catégorie B et 167 dans la catégorie C. L’ordinateur montrait aussi qu’il avait effectué au moins 806 recherches de contenus à caractère pédophile. Il a été libéré sous caution, mais la NCA l’a de nouveau arrêté le 27 janvier. Les agents ont indiqué qu’il avait déclaré ne pas avoir de téléphone mobile. Une perquisition de son domicile a permis de retrouver un iPhone Apple contenant d’autres éléments d’IIOC. Le téléphone contenait 295 images indécentes, dont cinq dans la catégorie A, 13 dans la catégorie B et 277 dans la catégorie C. L’examen a montré qu’il utilisait le téléphone presque immédiatement après sa mise en liberté sous caution, afin de continuer ses recherches de contenus supplémentaires d’abus sexuel d’enfants. Rodley, qui reviendra devant le tribunal pour la condamnation le 22 novembre, avait déjà reçu des peines d’emprisonnement dans des affaires de fraude. En 2009, il a été incarcéré pendant huit ans pour avoir tenté de dérober 229 m à une banque japonaise. En 2012, il a reçu un autre mandat de sept ans pour avoir escroqué plus de 700 pensionnés en leur soutirant 6 m. En juin 2016, il a été condamné à sept ans supplémentaires après avoir échoué à rembourser plus de 1,2 m. La National Crime Agency a déclaré que protéger les enfants des agressions sexuelles était une priorité et a décrit les images comme faisant partie d’un commerce qui exploite des enfants vulnérables.