Les autorités grecques ont arrêté l’homme d’affaires Angelos Giannakopoulos au moment où il est revenu en Grèce depuis Dubaï, après qu’une tentative de perquisition ait été retardée pendant plusieurs jours alors qu’il se trouvait à l’étranger. L’opération, menée par la Direction de la lutte contre la criminalité organisée (DAOE), a débuté dimanche matin et visait un schéma de fraude fiscale portant sur plusieurs millions d’euros, minutieusement orchestré. La police avait annulé à plusieurs reprises l’opération de raid parce que le principal suspect était retranché à Dubaï, mais dès qu’il a franchi la frontière en entrant en Grèce, des menottes ont été utilisées immédiatement. Giannakopoulos a été arrêté en même temps qu’un comptable, que les autorités ont décrit comme le « cerveau » derrière la structure de l’organisation. Les responsables ont aussi indiqué qu’une nouvelle série d’interpellations était en préparation. L’affaire s’inscrit dans un long historique d’allégations impliquant des clubs et le blanchiment des produits à travers un réseau commercial plus large. En 2010, une opération menée par Interpol, la Police de sécurité et le Service national de renseignement (EYP) a démantelé un réseau de traite des êtres humains que Giannakopoulos aurait dirigé. Selon des informations, des femmes auraient été amenées depuis la Russie, l’Ukraine et la Moldavie avec des visas touristiques, puis forcées de travailler la nuit comme danseuses et dans la prostitution dans des clubs de nuit. Il a été condamné en première instance en 2015 à dix ans et demi de prison pour organisation criminelle, traite des êtres humains et blanchiment d’argent, après que le tribunal a estimé que les profits « noirs » provenant de clubs pour adultes étaient blanchis de manière systématique via une chaîne de boulangeries décrite à l’époque comme en pleine expansion. L’appel a eu un effet suspensif, lui permettant de sortir libre sous caution, pour une somme de plusieurs centaines de milliers d’euros, et par la suite des réductions ont été accordées par la Cour d’appel. Son nom est réapparu plus tard, en 2025, dans le dossier de l’affaire « Edik » ou « Voice », où il figurait comme victime d’extorsion, versant 200 000 euros par mois pour empêcher des attaques contre des lieux à Athènes et à Mykonos. Les procureurs avaient auparavant décrit Giannakopoulos comme le propriétaire caché derrière plusieurs clubs de strip-tease et discothèques sur la avenue Syggrou et dans le centre d’Athènes, dont Alcatraz, Grand Ritorno, Moulin Bleu et Star. Les autorités ont indiqué que ces établissements fonctionnaient comme une façade et comme une source d’argent liquide illicite, qui était ensuite canalisé et blanchi afin de construire l’empire de boulangeries « Choriatiko ». Giannakopoulos est placé en garde à vue à la suite de l’opération menée à l’aéroport, et les autorités ont laissé entendre que d’autres arrestations étaient attendues au fur et à mesure que l’enquête se poursuit.