Le autorità greche hanno arrestato l’imprenditore Angelos Giannakopoulos nel momento in cui è rientrato in Grecia da Dubai, dopo che un tentativo di irruzione era stato bloccato per giorni mentre lui si trovava all’estero. L’operazione, gestita dalla Direzione per il contrasto alla criminalità organizzata (DAOE), è iniziata domenica mattina e mirava a uno schema di presunta frode fiscale da svariati milioni di euro, ben orchestrato. La polizia aveva annullato più volte l’operazione perché il principale sospettato era rimasto chiuso a Dubai, ma appena ha messo piede in Grecia sono state usate immediatamente le manette. Giannakopoulos è stato arrestato insieme a un contabile, che le autorità hanno descritto come il “mandante” dietro la struttura dell’organizzazione. I funzionari hanno anche fatto intendere che ci sarebbe stata una nuova serie di arresti. Il caso segue una lunga storia di accuse che riguardano club e il riciclaggio dei proventi attraverso una più ampia rete di attività commerciali. Nel 2010, un’operazione di Interpol, della Polizia di sicurezza e del Servizio nazionale di intelligence (EYP) ha smantellato una rete di tratta di esseri umani che Giannakopoulos gestiva. Secondo quanto riferito, le donne erano state portate da Russia, Ucraina e Moldavia con visti turistici e costrette a lavorare la notte come ballerine e nella prostituzione in locali notturni. Nel 2015 è stato condannato in primo grado a 10 anni e mezzo di carcere per associazione criminale, tratta di esseri umani e riciclaggio di denaro, dopo che il tribunale ha ritenuto che i profitti “neri” dei club per adulti venissero riciclati sistematicamente tramite una catena di panetterie descritta all’epoca come in crescita. L’appello aveva effetto sospensivo, consentendogli di uscire libero su cauzione versata per centinaia di migliaia di euro, e in seguito sono state disposte riduzioni da parte della Corte d’Appello. Il suo nome è riapparso più tardi, nel 2025, negli atti del caso “Edik” o “Voice”, in cui risultava indicato come vittima di estorsione, che pagava 200.000 euro al mese per evitare attacchi contro locali ad Atene e Mykonos. In precedenza i pubblici ministeri avevano descritto Giannakopoulos come il proprietario occulto dietro diversi strip club e night club in viale Syggrou e nel centro di Atene, tra cui Alcatraz, Grand Ritorno, Moulin Bleu e Star. Le autorità hanno dichiarato che i locali fungevano da facciata e da fonte di contante illecito, che veniva convogliato e riciclato per costruire l’impero di panetterie “Choriatiko”. Giannakopoulos è stato arrestato a seguito dell’operazione in aeroporto e le autorità hanno indicato che ci si attende ulteriori arresti mentre l’indagine prosegue.