Selon Statewatch, de l’argent public de l’UE et du Royaume-Uni a contribué à financer des systèmes d’extraction de données sur téléphone de Cellebrite, d’une valeur de 69 millions d’euros. Une nouvelle enquête a cartographié plus de 150 contrats publics depuis 2023 pour les outils de la société israélienne, dont des achats financés par l’UE. Statewatch indique que des garde-fous en matière de droits fondamentaux étaient limités. La technologie de Cellebrite, notamment les appareils d’extraction de téléphones UFED, fleuron de la gamme, et des plateformes d’analyse plus récentes enrichies par l’IA, est utilisée par des organismes chargés de l’application de la loi dans environ 100 pays. Statewatch a constaté que des outils de Cellebrite sont utilisés dans toute l’Europe pour profiler des journalistes, des personnes racisées et des activistes. L’enquête retrace le fonctionnement du logiciel lors d’enquêtes numériques après la saisie des téléphones et des ordinateurs. Le système exploite des vulnérabilités du système d’exploitation d’un appareil afin de contourner les protections et d’extraire les données stockées. Dans certains cas, Statewatch affirme qu’une heure d’accès seulement peut suffire à copier l’intégralité d’un téléphone vers une archive externe. Si UFED nécessite une connexion physique, Statewatch souligne que UFED et les logiciels espions à distance peuvent laisser des traces minimales, rendant l’utilisation difficile à détecter sans expertise technique. Le dossier de Cellebrite est décrit comme étant à plusieurs reprises lié à de la surveillance et à des abus de la part de gouvernements critiqués par Freedom House, y compris des affaires en dehors de l’Europe. Statewatch met en avant un exemple largement relayé : au Myanmar, les journalistes de Reuters Wa Lone et Kyaw Soe Oo ont été arrêtés puis incarcérés en 2017, alors qu’ils enquêtaient sur le meurtre de civils rohingya, avec des éléments de preuve fondés sur des données téléphoniques extraites à l’aide de l’UFED de Cellebrite. Statewatch indique également que des fonds de l’UE ont équipé la Moldavie de systèmes Cellebrite malgré des abus policiers documentés dans le pays. Le dernier état des travaux décrits par Statewatch est une série d’enquête en cours, en cinq volets, examinant l’utilisation de Cellebrite à travers l’Europe.