Un homme de 19 ans originaire de Southampton a été condamné à une peine de prison après avoir été reconnu coupable de contrebande de cannabis et de troubles violents. Noah Barker, de Derby Road à Southampton, a été condamné par le tribunal de la Couronne de Southampton le 4 septembre à trois ans et huit mois de prison. L’affaire fait suite à une arrestation par la police du Hampshire le 10 juillet à l’aéroport de Heathrow. Barker avait voyagé en avion depuis Bangkok et des agents de Border Force ont vérifié ses valises. Il a déclaré aux agents : « C’est du cannabis ». Une enquête de la National Crime Agency a ensuite été ouverte. Selon les informations fournies, les valises contenaient plusieurs sacs noirs, étroitement emballés à l’intérieur de bagages ouverts. Les colis comprenaient 41 sacs de cannabis pesant un peu plus de 20 kg, avec une valeur estimée dans la rue pouvant aller jusqu’à 600 000 £. Lors de son entretien, Barker a déclaré qu’il avait été recruté par un groupe criminel qui utilisait Snapchat. Il a affirmé qu’on lui avait proposé des vacances gratuites et un paiement pour ramener quelque chose, mais qu’il n’a reçu aucun argent. Barker a également déclaré qu’il savait que les deux valises qu’on lui avait demandé d’acheminer au Royaume-Uni contenaient soit du cannabis, soit de la cocaïne. La charge de troubles violents se rapporte à une enquête menée par la police du Hampshire concernant des troubles à Southampton après la manifestation de Henry Nowak le 2 juin. Un officier enquêteur principal a déclaré que Barker, comme d’autres trafiquants de cannabis, était motivé par l’argent et savait que ce qu’il faisait impliquait des risques. La National Crime Agency a indiqué qu’elle continuerait à travailler avec ses partenaires de Border Force et en Thaïlande afin de lutter contre la contrebande de cannabis vers le Royaume-Uni. Elle a également précisé que les autorités thaïlandaises avaient mis en place un nouveau régime d’amendes pour les couriers pris en flagrant délit de contrebande de cannabis. Les amendes sont calculées en fonction de la quantité retrouvée et du temps d’emprisonnement potentiel si les amendes ne peuvent pas être payées. Barker avait déjà admis la contrebande de cannabis et les troubles violents. Il a été condamné à deux ans et quatre mois pour l’infraction liée au cannabis, et à 16 mois pour les troubles violents.