Un tribunal d’Istanbul a incarcéré le journaliste Murat Ağırel et 14 autres personnes dans l’attente de leur procès dans le cadre d’une enquête pour blanchiment de fonds impliquant des proches du député de l’opposition Mustafa Sarıgül, a indiqué l’agence de presse DHA. Le fils de Sarıgül, Ömer, et son ex-épouse, la politicienne Aylin Kotil, faisaient partie des personnes détenues. Deux autres suspects ont été remis en liberté sous contrôle judiciaire après que 17 personnes ont comparu devant les procureurs et un juge. Ağırel a été arrêté à son domicile vendredi alors qu’il était déjà assigné à résidence dans une autre affaire liée à sa couverture de l’affaire du fonds d’investissement en Turquie. Bien que l’enquête pour blanchiment de fonds portait sur des activités présumées de blanchiment, il a été placé en détention pour suspicion d’avoir aidé une organisation criminelle sans en être membre. L’enquête a débuté après que deux ressortissants allemands ont allégué que des entreprises en Turquie et à l’étranger avaient été utilisées pour déplacer de fortes sommes d’argent dont l’origine n’était pas claire. Leur plainte citait des transactions portant sur des dizaines de millions d’euros et avançait une promesse de transférer 1 milliard d’euros à l’étranger via un prêt garanti par l’influence politique. Les procureurs ont indiqué que des déclarations, des enregistrements et d’autres éléments de preuve ont servi de base aux ordonnances de détention. Les plaignants ont également affirmé qu’ils avaient fourni à Ağırel des informations et des documents, et qu’ils avaient ensuite reçu des menaces après que le matériel a été transmis à des personnes impliquées dans les allégations. Ağırel a nié avoir transmis des documents à la famille Sarıgül, affirmant qu’il avait dit à sa source de vérifier les éléments et de soumettre les accusations aux personnes concernées. Mustafa Sarıgül a nié tout acte répréhensible, décrivant l’affaire comme un litige commercial et remettant en question l’authenticité des documents des plaignants. Les procureurs ont indiqué que les allégations visant le parlementaire seraient transmises à Ankara pour un examen distinct. L’enquête menée par Ağırel n’était pas encore achevée lorsqu’il a été arrêté. Le dossier séparé lié au scandale du fonds d’investissement maintient Ağırel et son confrère journaliste İsmail Saymaz sous assignation à résidence, tandis que les journalistes Şaban Sevinç et Mustafa Balcı sont en détention en attendant leur procès, après des accusations de diffusion publique d’informations trompeuses. L’affaire de blanchiment de fonds progresse avec Ağırel et les 14 autres suspects maintenus en détention dans l’attente de leur procès.