Un uomo del South Manchester, Darren Welsby, è stato condannato a 23 anni dopo aver violentato e abusato sessualmente bambini di età anche di sei anni per oltre otto anni. La National Crime Agency ha dichiarato che le sue indagini hanno stabilito che Welsby, 48 anni, originario di Wythenshawe, condivideva anche video degli abusi con altri pedofili su forum del dark web. Welsby è stato arrestato dagli agenti della NCA all’aeroporto di Manchester nel mese di agosto 2020, quando è stato sequestrato il suo telefono. Successivamente gli agenti hanno perquisito il suo precedente indirizzo a Wythenshawe e hanno sequestrato 58 reperti, tra cui 10 dispositivi digitali contenenti più di 30.000 immagini indecenti di minori risalenti al 2005. Il materiale comprendeva 4.700 immagini di categoria A, 4.500 di categoria B e 24.000 di categoria C, oltre a 18 immagini pornografiche estreme che raffiguravano la bestialità. I pubblici ministeri hanno affermato che ha abusato in totale di sei bambini tra il 2012 e il 2020, tra cui scattare fotografie indecenti senza la loro conoscenza e causare alcuni minori a prendere parte ad attività sessuali, attività che lui ha anche ripreso. L’indagine della NCA è iniziata nel 2020 dopo che gli agenti hanno esaminato tre serie di immagini di abusi sui minori caricate su un database di INTERPOL. Gli investigatori hanno inoltre collegato Welsby agli upload tramite TOR, usando un nome utente che utilizzava sia su piattaforme del dark web sia su quelle del web aperto. La NCA ha dichiarato che le condotte sono state documentate da investigatori che lavoravano all’interno della Australian Federal Police e condivise tramite INTERPOL. Presso la Manchester Crown Court, una giuria ha condannato Welsby per tutti i 18 reati dopo un processo di due settimane il 10 luglio. Le accuse includevano lo stupro di una ragazza di età inferiore a 13 anni, il fatto di causare o istigare una ragazza di età inferiore a 13 anni a svolgere attività sessuali, aggressione sessuale per contatto, reati riguardanti immagini indecenti di minori e possesso di immagini pornografiche estreme. È stato condannato a 23 anni di reclusione il 20 ottobre 2026.