Een man uit South Manchester, Darren Welsby, is veroordeeld tot 23 jaar nadat hij kinderen, van wie sommigen zo jong als zes, heeft verkracht en seksueel heeft misbruikt gedurende meer dan acht jaar. De National Crime Agency zei dat haar onderzoek heeft vastgesteld dat Welsby, 48 jaar, uit Wythenshawe, ook video’s van het misbruik deelde met andere pedofielen op darkwebforums. Welsby werd in augustus 2020 gearresteerd door NCA-agenten op Manchester Airport, toen zijn telefoon in beslag werd genomen. Later doorzochten agenten zijn voormalige adres in Wythenshawe en namen 58 bewijsmiddelen in beslag, waaronder 10 digitale apparaten met meer dan 30.000 zedeloze beelden van kinderen die teruggingen tot 2005. Het materiaal bevatte 4.700 beelden van categorie A, 4.500 beelden van categorie B en 24.000 beelden van categorie C, plus 18 extreme pornografische beelden die bestialiteit uitbeelden. Aanklagers zeiden dat hij in totaal zes kinderen heeft misbruikt tussen 2012 en 2020, onder meer door zedeloze foto’s te maken zonder hun medeweten en sommige kinderen ertoe te brengen seksuele handelingen te verrichten, wat hij ook vastlegde. Het onderzoek van de NCA begon in 2020 nadat agenten drie sets beelden van kindermisbruik hadden onderzocht die waren geüpload naar een INTERPOL-database. Onderzoekers koppelden Welsby ook aan uploads via TOR, met een gebruikersnaam die hij gebruikte op zowel darkweb- als openwebplatforms. De NCA zei dat het misdrijf werd vastgelegd door onderzoekers die werkten binnen de Australian Federal Police en werd gedeeld via INTERPOL. In Manchester Crown Court veroordeelde een jury Welsby van alle 18 feiten na een proces van twee weken op 10 juli. De ten laste gelegde feiten omvatten verkrachting van een meisje jonger dan 13 jaar, het veroorzaken of aanzetten van een meisje jonger dan 13 jaar om seksuele handelingen te verrichten, seksueel geweld door aanraking, misdrijven in verband met zedeloze beelden van kinderen en het bezit van extreme pornografische beelden. Hij kreeg op 20 oktober 2026 een gevangenisstraf van 23 jaar.