I dati della polizia del South Wales mostrano che nel 2025 i gruppi di minoranze etniche sono stati selezionati per controlli di riconoscimento facciale con una frequenza quasi quattro volte superiore a quella attesa. Dati interni diffusi dalla forza indicano che il 24% delle persone scelte per le scansioni facciali della polizia apparteneva a minoranze etniche, nonostante il gruppo rappresenti il 7% della popolazione totale dell’area. La forza usa il riconoscimento facciale avviato dagli agenti: gli agenti catturano il volto di una persona con uno smartphone e lo fanno passare attraverso un algoritmo chiamato Neoface. Il sistema viene impiegato per abbinare i volti a foto segnaletiche di custodia e ad altri database di volti, di solito quando si sospetta che le persone abbiano commesso reati. I sostenitori hanno definito i dati “allarmanti” e hanno avvertito che un pregiudizio razziale nell’attività di polizia potrebbe essere amplificato da sistemi algoritmici. La polizia del South Wales ha dichiarato di aver sollevato “preoccupazioni sulla sproporzionalità” e di stare rivedendo il proprio approccio attraverso i processi di governance. I dati riguardano un anno intero di utilizzo nel 2025. Gli agenti hanno avviato scansioni su 257 adulti e 14 bambini, inclusi due minori di 10 anni. Più della metà delle scansioni è stata collegata a sospetti di reati, a persone che risultavano illegalmente irreperibili o a violazioni delle condizioni di libertà su cauzione. Altri motivi includevano le preoccupazioni degli agenti secondo cui una persona potesse rappresentare un rischio di danno, come stalker o autori di reati sessuali. In circa 1 caso su 10, la scansione è stata avviata per una persona scomparsa di cui si sospettava il caso. La tecnologia è stata usata per identificare una persona deceduta circa una volta ogni due settimane. In molti casi, la scansione non è riuscita a fornire un abbinamento oppure la persona ha accettato di condividere la propria identità. Quando veniva fatto un abbinamento, seguivano arresti nel 48% dei casi, mentre in un terzo non è scaturita alcuna ulteriore azione. La polizia del South Wales ha affermato che il numero di ricerche resta relativamente basso e che gli impieghi si basano sulle circostanze individuali che gli agenti affrontano al momento, soggette a controlli di supervisione e a un esame a livello dell’intera forza. La forza non ha indicato risultati individuali oltre al tasso di abbinamento con arresto relativo al 2025 e ha dichiarato che il suo lavoro continua tramite processi di revisione e supervisione.