De Belgische drugsveroordeelde Nasserdine Tarrahi is vanuit Dubai naar België teruggeleverd, maar de autoriteiten hebben moeite om de winsten te verbeurd te verklaren die hij zou hebben opgebouwd met luxe vastgoed aankopen in het emiraat. Het Antwerpse parket bevestigde dat Tarrahi, 38, op 14 oktober is teruggestuurd. Een Belgische rechtbank had geschat dat de opbrengsten van zijn misdrijven tot 5 miljoen euro konden oplopen, maar onderzoekers vonden slechts ongeveer 20.000 dollar contant geld en sportuitrusting die waren opgeslagen in een appartement in Antwerpen. Dat appartement werd gebruikt als uitvalsbasis voor drugshandel. Tarrahi was een leidinggevende figuur in de “Turtles”, een Belgisch-Marokkaanse bende die gespecialiseerd was in het terughalen van Zuid-Amerikaanse cocaïne uit containers die via de haven van Antwerpen passeerden. Na zijn rol bij de “Turtles” vluchtte hij naar Dubai, waar hij volgens het meest recente vonnis dat in mei is uitgesproken de drugshandel bleef aansturen. Terwijl de Belgische justitie hem inhaalde, bleek de strijd om het illegale vermogen moeilijker. OCCRP meldde dat vastgoedgegevens aantonen dat Tarrahi tussen 2019 en 2021 zes luxe eigendommen in Dubai kocht en daarbij het equivalent van 6,2 miljoen dollar investeerde. Hij heeft ze inmiddels allemaal verkocht. Drie van de eigendommen werden gekocht voor in totaal 3,8 miljoen dollar en drie jaar later verkocht voor 6,6 miljoen. De bevindingen suggereren dat Tarrahi aanzienlijke rijkdom naar Dubai verplaatste en mogelijk profijt heeft gehad van de transacties, terwijl Belgische autoriteiten werkten aan het traceren van criminele opbrengsten. Tarrahi verwierf ook een permanente verblijfsvergunning in Dubai op basis van zijn vastgoedbezit. De visum werd uitgegeven nauwelijks een jaar nadat hij in België was veroordeeld voor drugshandel vanuit zijn basis in Dubai. In immigratiegegevens die OCCRP heeft verkregen, staat dat hij de Emiraten herhaaldelijk bezocht over een periode van twee decennia en tussen 2010 en 2020 zeven visums uit de Verenigde Arabische Emiraten kreeg. Dubai’s financiële geheimhouding en lage belastingen maken het emiraat al lang tot een bestemming voor rijke mensen die privacy zoeken. Een onderzoek van OCCRP uit 2024 bracht honderden duizenden eigendommen in Dubai in kaart die gekoppeld zijn aan gesanctioneerde politici, vermeende criminelen en publieke functionarissen en hun families. Tarrahi moet nu in België terechtstaan terwijl hij het juridische traject voortzet. Hij kan tegen het vonnis van de rechtbank in Antwerpen in beroep gaan zodra hij op Belgisch grondgebied is aangekomen.