Europol zei dat het steun verleende aan een grote operatie gericht op een crimineel netwerk dat ervan wordt verdacht paarden te verhandelen in heel Europa. Volgens Europol denken onderzoekers dat de opzet steunde op vervalste documenten en gemanipuleerde microchips om de ware identiteit van de dieren te verbergen. Het doel, zo zeggen de onderzoekers, was om ervoor te zorgen dat de paardenadministratie niet zou onthullen waar de paarden vandaan kwamen of wie ze waren. Europol beschreef de operatie als een actie tegen het netwerk en de vermeende werkwijzen, maar de verstrekte informatie vermeldt geen arrestaties, tenlasteleggingen of uitkomsten voor verdachten. De zaak laat zien hoe controles van documenten en systemen voor identificatie van dieren kunnen worden ondermijnd. Europol zei dat het onderzoek het gebruik inhield van vervalste papieren naast het knoeien met microchips. Die stap was volgens de onderzoekers bedoeld om te voorkomen dat autoriteiten de paarden correct zouden identificeren. Hoewel Europol geen verdere details gaf in de aangeleverde informatie, wijst de aankondiging op grensoverschrijdende criminaliteit waarbij paarden worden verplaatst en valse identiteitsregistraties worden gebruikt om de handel te ondersteunen. Iedereen die betrokken is bij dergelijke activiteiten kan worden onderzocht, beschuldigd of vervolgd, maar die termen betekenen niet dat schuld is vastgesteld. De beschikbare informatie hier vermeldt geen juridische conclusies.