INTERPOL heeft 262 verdachten gearresteerd en 109 mogelijke slachtoffers van mensenhandel geïdentificeerd in een wereldwijde actie tegen netwerken voor mensensmokkel en mensenhandel. De vierdaagse operatie, met de codenaam Operation Communis Maris, vond plaats tussen 5 en 8 oktober 2026 in 16 landen in Noord- en West-Afrika, Zuid-Europa en het Midden-Oosten. INTERPOL zei dat de gezamenlijke actie 434 onderzoeken opende naar criminele netwerken die kwetsbare migranten uitbuiten via de Middellandse Zee en de West-Afrikaanse Atlantische corridor. De autoriteiten onderschepten tijdens de operatie ook 1.715 irreguliere migranten. Van de 262 gearresteerde mensen zouden 221 mensen zijn beschuldigd van strafbare feiten met betrekking tot mensensmokkel, 16 worden vermoed van mensenhandel en 25 zijn aangehouden wegens strafbare feiten, waaronder het produceren en gebruiken van frauduleuze reisdocumenten. De operatie werd geleid door INTERPOL, met operationele ondersteuning van Europol, Frontex, AFRIPOL, de Internationale Organisatie voor Migratie en het Bureau van de Verenigde Naties voor Drugs en Misdaad. Er waren 7.660 functionarissen van rechtshandhaving en grensmanagement betrokken die meer dan 378.000 mensen controleerden, geïdentificeerde criminele hotspots bewaakten en veiligheidscontroles versterkten op strategische locaties. INTERPOL zei dat er 210.594 zoekopdrachten zijn uitgevoerd via de databases. De operatie omvatte maritieme en landgebonden acties in meerdere landen. Marokkaanse autoriteiten onderschepten een vaartuig met 70 migranten, waaronder 30 minderjarigen, nadat het zes dagen op zee was. Senegalese autoriteiten waarschuwden buurlanden nadat een houten boot Senegal had verlaten met 80 passagiers, waaronder twee kinderen, en Mauritaanse autoriteiten onderschepten het de volgende dag en arresteerden drie vermoedelijke organisatoren. In Tunesië verijdelden veiligheidsdiensten een poging tot een illegale oversteek over zee en arresteerden ze drie personen die ervan worden verdacht mensensmokkel te organiseren. Daarbij werden een boot, een marinemotor en andere uitrusting teruggevonden. In Libië redden autoriteiten 34 mogelijke slachtoffers van mensenhandel en arresteerden ze drie verdachten die gelinkt worden aan een netwerk van mensenhandel, smokkel en afpersing. Algerijnse agenten arresteerden zes verdachten die gelinkt worden aan een mensensmokkelnetwerk dat ervan wordt beschuldigd minderjarigen in gevaar te brengen. In Syrië leidden gecoördineerde maritieme patrouilles en surveillance tot een inval in een locatie die wordt gebruikt door mensensmokkelaars. Daarbij werden zeven verdachten gearresteerd, waaronder de vermeende leider van het netwerk, en werden 22 irreguliere migranten onderschept. INTERPOL zei ook dat het toezicht op luchthavens werd geïntensiveerd en dat verdachten werden aangepakt wegens frauduleuze reisdocumenten, met arrestaties in Cyprus en Griekenland. Daarnaast was er een zaak in Marokko rond een vermoedelijke leverancier van valse paspoorten en rekruteerders voor irreguliere migratie. De operatie wordt beschreven als onderdeel van het voortdurende werk om transnationale criminele netwerken te ontmantelen en degenen die verantwoordelijk zijn voor het gerecht te brengen.