De politie in Cyprus heeft 26 mensen gearresteerd en bezittingen ter waarde van ongeveer 500.000 euro bevroren in Operation Plegma. De operatie richtte zich op netwerken voor drugshandel en het witwassen van geld. De aanhoudingen volgden na een onderzoek van maanden dat in februari begon met de inbeslagname van 167 kilo cannabis en 62 kilo cocaïne. De politie zei dat de Direktoraat voor de bestrijding van georganiseerde misdaad (DAOE) de operatie heeft uitgevoerd in de districten Nicosia, Limassol, Larnaca en Famagusta en bij de Centrale Gevangenissen, waarbij voor alle 26 personen bevelen tot arrestatie van de rechtbank werden uitgevoerd. Agenten voerden 27 doorzoekingen uit van woningen, panden, voertuigen en gevangeniscellen. Zij namen 25.025 euro contant, 37 mobiele telefoons, een pistool en een shotgun in beslag, samen met munitie. De politie herstelde ook vuurwerk en pyrotechniek, waaronder 354 bangers, 456 fakkels, 22 vuurwerkartikelen, 192 siervogeltjes en twee rookbommen, plus precisieweegschalen en slijpmachines met kleine hoeveelheden cannabis. De aangetroffen drugs bestonden uit kleine hoeveelheden cannabis en ongeveer 10 gram cocaïne. In samenwerking met de Unit voor de bestrijding van Money Laundering (MOKAS) verkreeg de politie rechterlijke bevelen om een huis, stukken grond, tien auto’s en twee motoren te bevriezen, met een geschatte waarde van ongeveer 400.000 euro. Nog eens 100.000 euro was bevroren tegen de tijd van de operatie. Het onderzoek begon nadat grote hoeveelheden drugs waren aangetroffen in het district Nicosia. Op 19 februari stopte de Anti-Drugs Unit een voertuig met twee personen en vond 11.480 bangers, waarbij één van de inzittenden cannabis en cocaïne bij zich droeg. Latere doorzoekingen van een huis en panden die verband hielden met de bestuurder leverden vervolgens cannabis en cocaïne op, vuurwapens, explosieve apparaten en geld. De delicten waarnaar wordt onderzocht, omvatten illegale levering en illegaal bezit van gecontroleerde drugs van klasse A en klasse B, bezit met het oog op levering, deelname aan een criminele organisatie, samenspanning om een misdrijf te plegen, betrokkenheid bij het plegen van strafbare feiten en het witwassen van geld. De politie onderzoekt ook illegaal bezit van explosieven en de omloop van medische producten zonder de vereiste vergunning. Vijf mensen uit de zaak van februari zitten al in hechtenis en wachten op hun proces, terwijl de bredere operatie doorgaat om ondersteuningsmechanismen en financiële middelen te identificeren die gekoppeld zijn aan de criminele netwerken.