A polícia de Chipre deteve 26 pessoas e congelou bens no valor de cerca de 500 mil euros na Operação Plegma, que visava redes de tráfico de droga e de branqueamento de capitais. As detenções ocorreram na sequência de uma investigação que durou vários meses e que começou em fevereiro, com a apreensão de 167 quilos de cannabis e 62 quilos de cocaína. A polícia afirmou que a Direção para o Combate ao Crime Organizado (DAOE) levou a operação a cabo pelos distritos de Nicósia, Limassol, Larnaca e Famagusta e nas Prisões Centrais, executando mandados de detenção emitidos pelo tribunal para as 26 pessoas. Os agentes realizaram 27 buscas a casas, instalações, veículos e celas prisionais. Foram apreendidos 25.025 euros em numerário, 37 telemóveis, uma pistola e uma espingarda de caça, além de munições. A polícia recuperou também fogo de artifício e pirotecnia, incluindo 354 bangers, 456 tochas/foguetes, 22 artigos de fogo de artifício, 192 fontes de faíscas e duas bombas de fumo, além de balanças de precisão e trituradores com pequenas quantidades de cannabis. As drogas recuperadas incluíam pequenas quantidades de cannabis e cerca de 10 gramas de cocaína. Em colaboração com a Unidade para o Combate ao Branqueamento de Capitais (MOKAS), a polícia obteve decisões do tribunal para congelar uma casa, parcelas de terreno, dez carros e duas motas, com um valor estimado de cerca de 400 mil euros. Mais 100 mil euros tinham sido congelados até ao momento da operação. A investigação começou depois de terem sido encontradas grandes quantidades de drogas no distrito de Nicósia. No dia 19 de fevereiro, a Unidade Antidrogas intercetou um veículo com duas pessoas e encontrou 11.480 bangers, com um dos ocupantes a transportar cannabis e cocaína. As buscas a uma casa e a instalações ligadas ao condutor acabaram por revelar cannabis e cocaína, armas de fogo, dispositivos explosivos e dinheiro. Os crimes investigados incluem o fornecimento e a posse ilegais de drogas controladas das classes A e B, a posse com intenção de fornecimento, participação numa organização criminosa, conspiração para cometer um crime grave, envolvimento na prática de crimes e branqueamento de capitais. A polícia está também a analisar a posse ilegal de explosivos e a circulação de produtos medicinais sem a licença exigida. Cinco pessoas do caso de fevereiro já se encontram sob custódia à espera de julgamento, enquanto a operação mais alargada continua para identificar mecanismos de apoio e recursos financeiros ligados às redes criminosas.