Russell Brand zit een gevangenisstraf van 10 jaar en zes maanden uit nadat hij is veroordeeld voor verkrachting en seksuele aanranding, en een ex-gevangene heeft gewaarschuwd dat hij “hel op aarde” te wachten staat in HMP Wandsworth. De 51-jarige werd een week geleden schuldig bevonden aan één telling van verkrachting en drie tellingen van seksuele aanranding, voordat hij maandag werd veroordeeld. Hij wordt vastgehouden in de gevangenis in Zuid-Londen. Een voormalig gevangene, die acht maanden in HMP Wandsworth doorbracht voor belastingfraude, zei dat de eerste maand het ergst is. Hij beschreef de mentale schok als “absoluut immens” en zei dat nieuwkomers in een cel kunnen belanden met weinig omhanden en “meestal niemand om mee te praten”. De voormalige mediafiguur en comedian wordt naar verwachting in een cel alleen gehouden. Bij aankomst werden zijn bezittingen in beslag genomen, waaronder zijn mobiele telefoon, kleding en andere waardevolle spullen. Hij heeft een grijs gevangenisjack gekregen en een “night pack” met items zoals koekjes, theezakjes, kleine hoeveelheden ontbijtgranen, suiker en een pak melk, bedoeld om gedetineerden op weg te helpen tot ze kunnen kopen bij de gevangeniswinkel. Ook bespraken gedetineerden hoe het leven voor hem er dag tot dag uit zou kunnen zien. Mensen vertelden de BBC dat Brand zich kan aanmelden voor de zondagdienst in de kapel van de gevangenis, waarbij sommigen zeiden dat veel mensen zich gewoon aanmelden om uit hun cel te komen. Dezelfde ex-gevangenen zeiden echter dat het papierwerk dat nodig is voor basistoegang, waaronder telefoongesprekken en verzoeken voor bezoek, weken kan duren omdat controles en goedkeuringen moeten worden afgerond. De BBC meldde bovendien dat gedetineerden “veel opwinding” hadden over Brands komst, met sommige mensen die op celdeuren sloegen en zijn naam schreeuwden. Een andere gevangenisbestuurder zei dat de publiciteit rond een proces een dader tot doelwit kan maken van het “eigen rechtssysteem van de gedetineerden”, vooral in zaken waarbij sprake is van zedenmisdrijven. Brand zit in hechtenis in HMP Wandsworth na zijn veroordeling. Volgens de regels voor vrijlating worden daders die voor ernstige gewelddadige of seksuele delicten worden veroordeeld tot vier jaar of meer doorgaans vrijgelaten bij het bereiken van het tweederdepunt. Voor zijn straf zou dat na zeven jaar zijn.