De Servische politie heeft Yugoslav Nikolic vastgehouden, het hoofd van het Republieksinstituut voor Hydrometeorologie, wegens vermeend witwassen en niet-gemelde bezittingen. De 71-jarige directeur werd vastgehouden op verdenking van het verbergen van eigendommen ter waarde van ten minste 650.000 euro. In dezelfde zaak zijn ook twee andere personen gearresteerd, zo hebben Servische autoriteiten gemeld. Volgens het openbaar ministerie liep het vermeende plan van november 2019 tot november 2024. In die periode stellen onderzoekers dat Nikolic grote bedragen contant heeft gestort op zijn persoonlijke bankrekeningen, waaronder bijna 42 miljoen Servische dinars, meer dan 43.000 euro en bijna 45.000 Zwitserse franken. De autoriteiten zeggen dat het geld naar verluidt is gebruikt om onroerend goed te kopen in Belgrado, Uzice en in Montenegro. De beschuldiging omvat ook het niet aangeven van de toename van zijn bezittingen bij het Agentschap voor de bestrijding van corruptie. Nikolic, die het instituut sinds 2014 leidt en wordt omschreven als promovendus en docent aan een universiteit, wordt onderzocht op witwassen, evenals op het niet aangeven van bezittingen en inkomsten. Hij werd maximaal 48 uur vastgehouden. De arrestatie maakt deel uit van een reeks aanhoudingen van hooggeplaatste functionarissen in Servië de afgelopen dagen, waaronder de aanhouding van het hoofd van de recherche Marko Krickak en zakenman Davor Mацура, van wie naar verluidt de bankvergunning is ingetrokken.