Een 38-jarige vrouw uit Birkenhead heeft een dringende waarschuwing uitgevaardigd nadat een niet-vergunde afslankprik haar in het ziekenhuis had beland. Ze zei dat ze “het niet vaak genoeg kan zeggen, stop met de pennen”. De vrouw werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht nadat ze niet meer kon spreken of staan, en artsen zeiden dat ze ernstige hypoglykemie had. Ze vertelde dat ze ongeveer twee maanden lang een stof gebruikte die werd verkocht als retatrutide, bekend als “reta”, voordat ze in oktober instortte. Ze zei dat ze de injecties van een vriend had gekocht en dat ze dacht dat ze legitiem waren nadat ze een QR-code had gescand die leek te leiden naar een farmaceutische website. Retatrutide is een experimenteel geneesmiddel dat Eli Lilly ontwikkelt als mogelijke behandeling voor obesitas, en het is niet goedgekeurd voor algemeen gebruik. Het bedrijf zei dat het niet legaal verkocht kan worden voor menselijk gebruik en waarschuwde dat nagemaakte medicijnen en medicijnen uit de zwarte markt niet zijn geverifieerd en mogelijk gevaarlijk zijn. Volgens tests in het ziekenhuis werd het incident toegeschreven aan een niet-vergunde afslankinjectie. De vrouw zei dat artsen haar hadden gewaarschuwd dat ze had kunnen sterven als haar vriend haar zelfs maar een halfuur later had gevonden. Ze zei dat het meer dan een uur duurde voordat ze weer bij bewustzijn kwam. In de weken daarna meldde ze aanhoudende gezondheidsproblemen, waaronder extreme vermoeidheid, en uit verder onderzoek bleek schade aan de lever en een hoog cholesterolgehalte, dingen die ze daarvoor niet had. Een onderzoeksarts die heeft gewerkt aan klinische trials met afslankmiddelen waarschuwde dat injecties die via niet-gereguleerde bronnen worden verkregen niet te verifiëren zijn op dosering, zuiverheid of steriliteit. Hij zei dat hij ernstige complicaties heeft gezien, waaronder een jonge vrouw die intensive care nodig had nadat ze een afslankinjectie had genomen die ze had gekregen van een schoonheidsspecialist, waarbij de exacte stof niet was vastgesteld. De Britse toezichthouder op geneesmiddelen heeft producten in beslag genomen die beweren retatrutide te bevatten en zegt dat het werkt aan het verstoren van illegale import en distributie.