Uma mulher de 38 anos, de Birkenhead, emitiu um aviso urgente depois de uma injeção para emagrecer não licenciada a ter levado ao hospital. Ela disse que “não consegue dizer o suficiente, tirem-se das canetas”. A mulher foi levada às pressas para o hospital depois de ficar incapaz de falar ou ficar de pé, e os médicos disseram que ela sofreu hipoglicemia grave. Ela contou que usou uma substância vendida como retatrutida, conhecida como “reta”, por cerca de dois meses antes do colapso em outubro. Disse que comprou as injeções de um amigo e que acreditou que eram legítimas após digitalizar um código QR que parecia levá-la a um site farmacêutico. A retatrutida é um medicamento experimental que a Eli Lilly está a desenvolver como possível tratamento para a obesidade, e não está aprovado para uso geral. A empresa disse que não pode ser legalmente vendida para uso humano e alertou que medicamentos falsificados e do mercado negro não são verificados e podem ser perigosos. De acordo com testes do hospital, o episódio foi atribuído a uma injeção para emagrecer não licenciada. A mulher disse que os médicos a avisaram que poderia ter morrido se o amigo a tivesse encontrado nem que fosse meia hora mais tarde. Ela disse que demorou mais de uma hora para voltar a ganhar consciência. Nas semanas seguintes, relatou problemas de saúde contínuos, incluindo fadiga extrema, e novos exames mostraram sinais de danos no fígado e colesterol alto que ela não tinha antes. Um médico de pesquisa que trabalhou em ensaios clínicos de medicamentos para perda de peso alertou que injeções obtidas por fontes não reguladas não podem ser verificadas quanto à dose, pureza ou esterilidade. Ele descreveu ter visto complicações graves, incluindo uma mulher jovem que precisou de cuidados intensivos depois de tomar uma injeção para emagrecer obtida de uma esteticista, sem que a substância exata tivesse sido estabelecida. O regulador britânico de medicamentos apreendeu produtos que alegam conter retatrutida e diz que está a trabalhar para interromper a importação e distribuição ilegais.