As autoridades marroquinas interceptaram uma embarcação com 70 pessoas que pretendiam migrar, incluindo 30 menores, durante uma operação de quatro dias liderada pela Interpol. A ação, chamada Communis Maris, decorreu de 5 a 8 de outubro e reuniu agências de 16 países do Norte e Oeste de África, do sul da Europa e do Médio Oriente. A Interpol disse que a operação visou redes de contrabando de migrantes que operam ao longo do Mar Mediterrâneo e da rota do Atlântico a oeste da África. Durante o dispositivo, agentes marroquinos pararam o barco no sul de Marrocos depois de este ter estado seis dias no mar. Ao longo da costa, as autoridades também apreenderam barcos destinados ao contrabando. Os investigadores avançaram sobre a papelada que mantém as redes de contrabando em funcionamento, mirando documentos falsificados e detendo uma pessoa suspeita de fornecer passaportes falsificados e de recrutar pessoas para a migração irregular. Nos Estados participantes, foram detidos 262 suspeitos. A Interpol afirmou que 221 enfrentam acusações por contrabando de migrantes, 16 são acusados de tráfico de seres humanos e 25 estão ligados a outros crimes, incluindo a produção e o uso de documentos fraudulentos. A operação abriu 434 novas investigações, identificou 109 potenciais vítimas de tráfico de seres humanos e detetou 1.715 migrantes em situação irregular. A Interpol acrescentou que 7.660 agentes verificaram mais de 378.000 pessoas, monitorizaram pontos de saída, reforçaram a triagem em locais-chave e seguiram pistas de investigação. A Interpol coordenou a operação a partir de uma Operational Coordination Unit em Atenas, facilitando a partilha de informações em tempo real e 210.594 consultas às bases de dados da Interpol. A Europol, a Frontex, a Afripol, a Organização Internacional para as Migrações e o Gabinete das Nações Unidas sobre Drogas e Crime deram apoio operacional. Foram comunicadas outras interceções na região, incluindo detenções ligadas a documentos de viagem falsificados em Chipre e na Grécia, detenções relacionadas com branqueamento de capitais em França e casos envolvendo alegados contrabandistas e vítimas de tráfico na Líbia e na Argélia. À medida que o cerco continua, espera-se que as investigações abertas durante a Communis Maris gerem novas pistas e detenções nos próximos meses.