INTERPOL hat 262 Verdächtige bei einem internationalen Großeinsatz gegen Menschen- und Migrantenschmuggel sowie mutmaßlichen Menschenhandel über Routen festgenommen, die sich über das Mittelmeer und den Westafrikanischen Atlantik erstrecken. Die unter dem Namen Operation Communis Maris geführte Maßnahme lief vom 5. bis 8. Oktober 2026 und eröffnete 434 Ermittlungsverfahren. INTERPOL zufolge wurden 109 potenzielle Opfer von Menschenhandel identifiziert und in den Aktionstagen 1.715 irreguläre Migranten abgefangen. Von den 262 Festgenommenen sollen 221 der Schleusungsdelikte verdächtigt gewesen sein, 16 wurden wegen Menschenhandels beschuldigt und 25 wurden wegen anderer Straftaten festgenommen, darunter wegen der Herstellung und Verwendung gefälschter Dokumente. Bei dem viertägigen Einsatz wirkten Strafverfolgungs- und Grenzmanagementbehörden aus 16 Ländern in Nord- und Westafrika, Südeuropa und dem Nahen Osten mit. INTERPOL, unterstützt durch die operative Zusammenarbeit mit Europol, Frontex, AFRIPOL, der Internationalen Organisation für Migration und dem Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung, hatte zum Ziel, organisierte Kriminalitätsnetzwerke zu zerschlagen und Menschen zu retten, die in Gefahr sind. INTERPOL erklärte, 7.660 Beamte hätten mehr als 378.000 Personen überprüft, Hotspots überwacht und die Sicherheitskontrollen an strategischen Standorten verstärkt. Zudem wurde ein Operational Coordination Unit in Athen, Griechenland, eingesetzt, um den Austausch von Informationen zu erleichtern. Im Rahmen der Operation identifizierten die teilnehmenden Behörden 41 organisierte kriminelle Gruppen, die am Migrantenschmuggel beteiligt sind. Außerdem führte INTERPOL 210.594 Durchsuchungen in den INTERPOL-Datenbanken durch, um Behörden bei der Identifizierung von Verdächtigen und der Gewinnung kriminalpolizeilicher Erkenntnisse zu unterstützen. Mehrere Vorfälle wurden hervorgehoben. Marokkanische Behörden stellten ein Schiff mit 70 in Betracht kommenden Migranten ab, darunter 30 Minderjährige, nachdem es sechs Tage auf See gewesen war. Senegalesische Stellen machten Nachbarländer auf ein hölzernes Boot aufmerksam, das die mauretanischen Behörden am nächsten Tag mit 80 Passagieren, darunter zwei Kinder, abfingen und drei mutmaßliche Organisatoren festnahmen. Tunesische Sicherheitskräfte vereitelten einen versuchten illegalen Seeübergang und nahmen drei Staatsangehörige fest, die verdächtigt werden, Migrantenschmuggel zu organisieren. In Libyen retteten die Behörden 34 potenzielle Opfer von Menschenhandel und nahmen drei Verdächtige fest, die mit einem mutmaßlichen Netzwerk in Verbindung stehen, das mit Menschenhandel, Migrantenschmuggel und Erpressung in Zusammenhang gebracht wird. In Algerien nahmen Strafverfolgungsbehörden sechs Verdächtige fest, die mit einem Migrantenschmuggel-Netzwerk in Verbindung stehen, wobei unter anderem der Vorwurf erhoben wurde, Minderjährige in Gefahr gebracht zu haben. In Syrien führten koordinierte maritime Patrouillen und Überwachung zu einer Razzia in einer Einrichtung, die mit Migrantenschmugglern in Verbindung steht. Dabei kam es zu sieben Festnahmen, darunter der angebliche Kopf des Netzwerks, und es wurden 22 irreguläre Migranten abgefangen. INTERPOL teilte außerdem mit, dass sich die Ermittlungen auch über Seewege hinaus erstreckten, etwa durch Kontrollen an Flughäfen und die gezielte Arbeit gegen gefälschte Reisedokumente. Zypern und Griechenland nahmen Verdächtige fest, weil sie mit gefälschten Dokumenten zu reisen versuchten; marokkanische Behörden nahmen zudem eine Person fest, die verdächtigt wird, gefälschte Reisedokumente zu beschaffen. INTERPOL bezeichnete die Festnahmen als Teil einer laufenden internationalen Untersuchung, im Zuge derer in den teilnehmenden Ländern 434 neue Ermittlungsverfahren eröffnet wurden.