Ein Berufungsgericht in Irland hat die Haftstrafe eines ehemaligen Priesters erhöht, der drei Schwestern sexuell missbraucht hatte. Seine Strafe wurde auf 14 Jahre festgesetzt. Die Betroffenen bezeichneten die Entscheidung als einen „tiefgreifenden Moment von Gerechtigkeit und Genugtuung“, nachdem das Berufungsgericht der Auffassung des Staates zugestimmt hatte, dass die ursprüngliche Strafe von acht Jahren unangemessen milde gewesen sei. Der Fall betraf Übergriffe, die über einen längeren Zeitraum gegen die drei Schwestern verübt worden waren. Dazu gehörten wiederholte Vergewaltigungen, sexuelle Übergriffe, die Ausbeutung schutzbedürftiger Kinder sowie ein Verstoß gegen das Vertrauen innerhalb der Familie. Der 65-Jährige bekannte sich im März 2025 am Central Criminal Court schuldig, und zwar am neunten Tag des Prozesses. Dies geschah, nachdem jede der drei Frauen vor einer Jury ausgesagt hatte und bevor die letzte Zeugin für die Kreuzvernehmung vorgesehen war. Er bekannte sich schuldig zu 24 Anklagepunkten, darunter 18 wegen sexueller Übergriffe und sechs wegen Vergewaltigung. Er wurde 1989 zum Priester geweiht und war später in die Vereinigten Staaten gezogen, bevor er nach Irland zurückkehrte, um befragt und vor Gericht gestellt zu werden. Im Juli 2025 war er zunächst zu einer Gesamtstrafe von neun Jahren verurteilt worden, wobei die letzten 12 Monate zur Bewährung ausgesetzt wurden. Der Direktor der Staatsanwaltschaft (Director of Public Prosecutions) beantragte daraufhin eine Überprüfung und machte geltend, die Strafe sei zu milde. Das heutige Urteil des Berufungsgerichts setzte seine Strafe auf 14 Jahre Haft herauf. Ms Justice Isobel Kennedy sagte, die ursprüngliche Strafe habe die Schwere der Tatvorwürfe nicht angemessen widergespiegelt. Die Opfer begrüßten die Entscheidung vor dem Gericht. Sie sagten, die erhöhte Strafe habe das Ausmaß und die lebenslangen Folgen des Missbrauchs angemessen anerkannt.