In Ierland heeft een hof van beroep de gevangenisstraf van een voormalige priester verhoogd voor seksueel misbruik van drie zussen. Zijn straf is daarmee vastgesteld op 14 jaar. De slachtoffers omschreven de beslissing als een “ingrijpend moment van rechtvaardigheid en genoegdoening”, omdat het hof van beroep het met de Staat eens was dat de oorspronkelijke straf van acht jaar onterecht mild was. De zaak draaide om misbruik dat gedurende een lange periode werd gepleegd tegen de drie zussen. Het betrof herhaalde verkrachtingen, aanranding, het uitbuiten van kwetsbare kinderen en het schenden van het vertrouwen binnen de familie. De man, 65 jaar oud, pleitte in maart 2025 schuldig bij de Central Criminal Court, op de negende dag van het proces, nadat elk van de drie vrouwen had verklaard voor een jury en voordat de laatste benadeelde zou worden ondervraagd voor cross-examination. Hij pleitte schuldig aan 24 aanklachten, waaronder 18 beschuldigingen van aanranding en zes beschuldigingen van verkrachting. Hij werd in 1989 tot priester gewijd en verhuisde later naar de Verenigde Staten, voordat hij terugkeerde naar Ierland om te worden ondervraagd en berecht. In juli 2025 kreeg hij aanvankelijk een totale gevangenisstraf van negen jaar, waarbij de laatste 12 maanden werden voorwaardelijk gemaakt. De Director of Public Prosecutions vroeg vervolgens om een herziening en stelde dat de straf te mild was. De uitspraak van het hof van beroep van vandaag stelde hem opnieuw vast op 14 jaar gevangenisstraf. Ms Justice Isobel Kennedy zei dat de oorspronkelijke straf niet voldoende recht deed aan de ernst van de feiten. De slachtoffers buiten de rechtbank verwelkomden de uitkomst en zeiden dat de verhoogde straf de omvang en de levenslange gevolgen van het misbruik correct erkende.