Die Polizei in Thessaloniki hat 20 Personen im Zusammenhang mit einer angeblichen Wettspiel-Gruppe festgenommen, die Spiele in Internetcafés mit spezieller Software manipuliert haben soll. Beamte der Unterdirektion für organisierte Kriminalität Nordgriechenland der Griechischen Polizei (Hellenic Police) haben gemeinsam mit forensischen Ermittlern das Netzwerk in Thessaloniki und Kavala zerschlagen, wie die Ermittler mitteilten. Die Polizei schätzt die illegalen Gewinne auf mehr als 1 Million Euro und hat eine Akte gegen weitere 14 Personen zusammengestellt. Von den Festgenommenen sollen 18 angebliche Mitglieder der Wettspielgruppe in Thessaloniki gewesen sein, darunter auch die Anführer. Die beiden anderen waren Spieler. Die Polizei erklärte, das Netzwerk habe Räumlichkeiten betrieben, die als Gastronomiebetriebe zugelassen waren, überwiegend Internetcafés. Die Glücksspiele hätten sich angeblich auf spezielle Software gestützt, mit der die Anführer Auszahlungen festlegen und bestimmen konnten, welche Spieler gewinnen, wobei jeder Zufallsmechanismus umgangen wurde. Um eine Entdeckung zu vermeiden, hätten die Cafés angeblich einen separaten Raum mit kontrolliertem Zugang gehabt, in dem Posten den Überblick behielten. Mitarbeiter hätten zudem angeblich einen Panikknopf drücken können, der änderte, was auf den Computermonitoren zu sehen war, sobald die Polizei gesichtet wurde. Die Ermittler gaben an, es habe eine hierarchische Struktur mit klaren Rollen gegeben. Zwei führende Mitglieder im Alter von 55 und 51 Jahren hätten die Abläufe koordiniert. Der 55-Jährige wurde beschuldigt, zu entscheiden, wie die Geschäfte betrieben wurden, wer hinzukam, was jede Person tat und die Gewinne zu verwalten, während er das Personal per CCTV überwachte. Ein 68-jähriger Stellvertreter soll für die Leitung des Personals und des Geldflusses, einschließlich der täglichen Einnahmen, zuständig gewesen sein und technischen Support bereitgestellt haben. Die Polizei machte außerdem geltend, dass Bankkonten einer 51-jährigen Frau dabei geholfen hätten, Geld zu bewegen und zu verstecken. Ein weiterer Stellvertreter im Alter von 40 Jahren soll die Software aus der Ferne betrieben, das Personal geschult und auf Anweisung des Anführers die gewinnenden Spieler ausgewählt haben. Einige Mitglieder wurden außerdem beschuldigt, sich als Eigentümer von Unternehmen auszugeben, die hinter den Cafés standen, um die tatsächlichen Betreiber zu verbergen und Steuer- sowie Arbeitgeberbeiträge zu umgehen. Die Beamten erklärten, die Ermittler hätten die Aktivitäten mindestens bis 2013 zurückverfolgt. Bei Durchsuchungen von Wohnungen, Geschäften und Fahrzeugen wurden 61.460 Euro und 700 US-Dollar Bargeld, 11 Gold-Souveräne, Schmuck und vier Autos gefunden. Die Polizei stellte 28 Mobiltelefone, 61 Computer-Einheiten, 21 Kameras, 22 Festplatten und handschriftliche Notizen sicher. Nach den Festnahmen wurden die Verdächtigen dem Staatsanwalt vorgeführt. Zwei Spieler wurden auf mündliche Anordnung freigelassen.