La police de Thessalonique a arrêté 20 personnes dans le cadre d’un réseau de paris présumé qui aurait truqué des jeux dans des cybercafés grâce à un logiciel spécial. Des agents de la sous-direction de la criminalité organisée de la police hellénique pour la Grèce du Nord, avec des enquêteurs forensiques, ont démantelé le réseau à Thessalonique et à Kavala, selon les déclarations des enquêteurs. La police estime les gains illégaux à plus de 1 million d’euros et a monté un dossier contre 14 autres personnes. Parmi les personnes arrêtées, 18 étaient présumées membres du réseau de paris de Thessalonique, y compris ses dirigeants. Les deux autres étaient des joueurs. La police a indiqué que le réseau exploitait des locaux autorisés comme établissements de restauration et de boissons, principalement des cybercafés. Les jeux d’argent auraient reposé sur un logiciel spécial permettant aux dirigeants de fixer les gains et de choisir quels joueurs gagneraient, en contournant tout mécanisme aléatoire. Pour éviter d’être repérés, les cafés auraient conservé une pièce séparée avec entrée contrôlée et des guetteurs chargés de surveiller. Le personnel aurait également pu, selon les allégations, appuyer sur un bouton de panique qui modifiait ce qui apparaissait sur les écrans des ordinateurs au moment où la police était repérée. Les enquêteurs ont indiqué qu’une structure hiérarchique prévoyait des rôles distincts. Deux membres en tête, âgés de 55 et 51 ans, coordonnaient présumément les opérations. Le quinquagénaire de 55 ans était accusé de décider du fonctionnement des boutiques, d’établir qui rejoignait le dispositif, de définir les tâches de chaque personne et de gérer les profits tout en surveillant le personnel via la vidéosurveillance. Un adjoint de 68 ans était accusé de diriger le personnel et la trésorerie, y compris les recettes quotidiennes, et d’assurer un support technique. La police a aussi allégué que les comptes bancaires d’une femme de 51 ans avaient aidé à transférer et à dissimuler l’argent. Un autre adjoint, âgé de 40 ans, était accusé d’exécuter le logiciel à distance, de former le personnel et, sur les ordres du dirigeant, de sélectionner les joueurs gagnants. Certains membres étaient également accusés de se faire passer pour les propriétaires d’entreprises derrière les cafés afin de dissimuler les véritables opérateurs et d’éviter les impôts et les cotisations employeur. Les agents ont indiqué que les enquêteurs avaient retracé l’activité à au moins 2013. Des perquisitions à des domiciles, dans des magasins et dans des véhicules ont permis de trouver 61 460 euros et 700 dollars en espèces, 11 souverains d’or, des bijoux et quatre voitures. La police a saisi 28 téléphones portables, 61 unités informatiques, 21 caméras, 22 disques durs et des notes manuscrites. Après les arrestations, les suspects ont été présentés au procureur. Deux joueurs ont été libérés sur ordre oral.