Un responsable du blanchiment d’argent lié à la cybercriminalité a plaidé coupable après qu’une opération a recruté plus de 15 000 Américains afin d’aider à transférer de l’argent volé à l’étranger. Oleg Korniev, 42 ans, a reconnu avoir dirigé un réseau international de blanchiment d’argent connu sous le nom de Your Mule Cashout, YMCO, qui a blanchi au moins 10 millions de dollars volés par des pirates informatiques à partir de plus de 750 comptes bancaires américains. Le stratagème a offert aux cybercriminels un moyen de transformer de l’argent pris à des entreprises américaines en fonds pouvant être transférés à l’étranger tout en dissimulant ses origines criminelles. YMCO a utilisé des « mules » de blanchiment et une infrastructure en ligne pour aider les pirates à envoyer des fonds dérobés, principalement vers des pays d’Europe de l’Est. Les « mules » recevaient des paiements sur leurs comptes bancaires personnels, puis retiraient l’argent et le transféraient par virement à des partenaires commerciaux à l’étranger. Les personnes recrutées ont été trompées avec de fausses offres d’emploi et des instructions pour traiter les paiements comme si elles travaillaient pour des sociétés légitimes. En échange, YMCO prélevait un pourcentage, et les personnes recrutées n’ont jamais été payées comme promis. Korniev a plaidé coupable le 8 octobre pour cinq infractions, notamment la conspiration en vue de commettre un blanchiment d’argent, le blanchiment d’argent, la conspiration en vue de commettre une fraude informatique, la conspiration en vue de commettre un vol d’appareil d’accès et le vol aggravé d’identité. Il a admis que YMCO était responsable de plus de 14,7 millions de dollars de pertes réelles et visées impliquant des victimes confirmées, et qu’il avait personnellement blanchi au moins 7 millions de dollars, avec l’intention d’en blanchir plus de 9,7 millions. Quatre autres personnes liées à YMCO avaient été arrêtées à l’étranger plus tôt, extradées vers les États-Unis et condamnées pour conspiration en vue de commettre un blanchiment d’argent. Leurs peines de prison allaient de 37 à 63 mois, et chacune s’est vu ordonner de payer plus de 9,1 millions de dollars de dommages et intérêts. Korniev encourt une peine minimale de deux ans de prison et une peine maximale de 50 ans. Une date de condamnation n’a pas encore été annoncée, et il a accepté d’indemniser les victimes identifiées et de confisquer l’argent saisi lors de son arrestation en République de Géorgie.