Cinq prévenus accusés dans le cadre d’une saisie de drogues de plus de 230 kg ont plaidé non coupables à l’ensemble des 30 chefs d’accusation devant le tribunal criminel de Nicosie, vendredi. Le procès a été renvoyé au 17 décembre après que les avocats de la défense ont soulevé la possibilité que quatre autres suspects puissent être ajoutés à l’acte d’accusation, portant le nombre de prévenus à neuf. Les cinq, détenus depuis leur arrestation, restent en détention dans les prisons centrales. Le renvoi a fait suite à une demande de l’avocat de la défense Dimitris Tsolakidis. Il a indiqué au tribunal que l’affaire pourrait être liée à des arrestations effectuées jeudi dans le cadre de l’opération Plegma, lorsque quatre personnes avaient été placées en détention provisoire. Les allégations étant rattachées aux mêmes événements, il a soutenu que les quatre personnes pourraient être accusées et jointes à l’acte d’accusation existant. Si tel est le cas, les poursuites contre ces quatre personnes devraient être suspendues et l’affaire enregistrée à nouveau pour l’ensemble des neuf, et il a demandé que l’affaire soit remise à une date ultérieure pour permettre cela. Les avocats des autres prévenus ont accepté, sauf l’avocat du prévenu quatre. Cet avocat a demandé que le prévenu soit tenu de répondre aux accusations, puis a présenté une dénégation. L’affaire remonte au 19 février, lorsque des agents ont intercepté un véhicule à Nicosie et y ont trouvé 11 480 pétards aux côtés de cannabis et de cocaïne. Des perquisitions liées au conducteur ont ensuite mis au jour 167 kg de cannabis, 62 kg de cocaïne et 4,5 kg de résine de cannabis. La police a également saisi des armes à feu, des dispositifs explosifs et de l’argent liquide. Vendredi, Christos Andreou, chef de la direction de la criminalité organisée, a déclaré que des avoirs d’une valeur de 750 000 euros avaient été gelés, notamment des biens évalués à environ 400 000 euros et 350 000 euros en espèces et sur des comptes bancaires. Il a indiqué que le réseau à l’origine de l’opération a été largement démantelé, mais que la police ne peut pas confirmer qu’il est totalement terminé tant que les enquêtes ne sont pas achevées. L’opération Plegma de jeudi a comporté 27 perquisitions sur l’ensemble de l’île et l’arrestation de 26 personnes. La police a saisi plus de 25 000 euros en espèces, 37 téléphones mobiles, ainsi que deux armes à feu et des munitions. Vingt-deux des personnes arrêtées ont été libérées après interrogatoire, tandis que quatre ont été placées en détention provisoire pour cinq jours. La police estime que les 26 personnes sont des associés des cinq personnes initiales, et les enquêtes se poursuivent avec d’autres arrestations possibles. La direction de la criminalité organisée, lancée début octobre, traite quatre autres affaires majeures, dont une impliquant près d’une demi-tonne de kétamine destinée au marché israélien. Les prévenus ont présenté des plaidoiries de non-culpabilité et le procès a été fixé au 17 décembre, avec la possibilité d’autres suspects à mesure que les enquêtes continuent.