Cinque imputati accusati di un sequestro di droga di oltre 230 kg hanno dichiarato di non essere colpevoli di tutti i 30 capi di imputazione davanti al tribunale penale di Nicosia venerdì. Il processo è stato rinviato al 17 dicembre dopo che gli avvocati della difesa hanno sollevato la possibilità che altri quattro sospettati vengano aggiunti all’atto d’accusa, portando il numero degli imputati a nove. I cinque, detenuti da quando sono stati arrestati, restano in custodia nelle carceri centrali. Il rinvio è avvenuto dopo una richiesta dell’avvocato difensore Dimitris Tsolakidis. Ha detto al tribunale che il caso potrebbe essere collegato ad arresti effettuati giovedì nell’ambito dell’Operazione Plegma, quando quattro persone erano state poste in custodia cautelare. Dato che le accuse sono collegate agli stessi eventi, ha sostenuto che i quattro potrebbero essere incriminati e uniti all’atto d’accusa già esistente. Se ciò accadesse, ha argomentato che le procedure contro i quattro dovrebbero essere sospese e che il caso dovrebbe essere registrato di nuovo per tutti e nove, e ha chiesto di rinviare la questione per consentire questo. Gli avvocati degli altri imputati hanno concordato, tranne l’avvocato dell’imputato quattro. Quell’avvocato ha chiesto che l’imputato fosse tenuto a rispondere alle accuse e quindi ha presentato una negazione. Il caso risale al 19 febbraio, quando gli agenti hanno fermato un veicolo a Nicosia e hanno trovato 11.480 petardi insieme a cannabis e cocaina. Le perquisizioni collegate al conducente hanno poi scoperto 167 kg di cannabis, 62 kg di cocaina e 4,5 kg di resina di cannabis. La polizia ha inoltre sequestrato armi da fuoco, dispositivi esplosivi e contanti. Venerdì, Christos Andreou, responsabile della direzione per la criminalità organizzata, ha dichiarato che sono stati congelati beni per 750.000 euro, inclusi immobili del valore di circa 400.000 euro e 350.000 euro in contanti e conti bancari. Ha detto che la rete dietro l’operazione è stata in gran parte smantellata, ma che la polizia non può confermare che sia completamente finita finché le indagini non saranno completate. L’Operazione Plegma di giovedì ha comportato 27 perquisizioni in tutta l’isola e l’arresto di 26 persone. La polizia ha sequestrato più di 25.000 euro in contanti, 37 telefoni cellulari e due armi da fuoco e munizioni. Ventidue delle persone arrestate sono state rilasciate dopo l’interrogatorio, mentre quattro sono state poste in custodia cautelare per cinque giorni. La polizia ritiene che tutte e 26 siano associate dei cinque originali e le indagini continuano, con ulteriori arresti non esclusi. La direzione per la criminalità organizzata, avviata a inizio ottobre, gestisce altri quattro importanti casi, tra cui uno che riguarda quasi mezza tonnellata di ketamina destinata al mercato israeliano. Gli imputati hanno presentato dichiarazioni di non colpevolezza e il processo è stato fissato per il 17 dicembre, con la possibilità di altri sospettati mentre le indagini continuano.