Un attivista russo di 68 anni che era fuggito attraversando il fiume Nemunas verso la Lituania è stato rimandato in Russia e poi incarcerato per aver condannato la guerra in Ucraina. L’uomo, un geometra di Sovetsk nella regione russa di Kaliningrad, è entrato in Lituania a settembre, ma è stato consegnato ai guardiani di frontiera russi circa cinque ore dopo. Dalla parte lituana del confine, ha dichiarato di aver spiegato ai guardiani che stava cercando asilo politico e di voler evitare di essere punito ai sensi dell’articolo 205.2, parte 2, del codice penale russo. Ha affermato di aver camminato per diversi chilometri prima di incontrare una pattuglia di frontiera e di essere stato poi portato in un posto di frontiera, dove gli sarebbero stati forniti indumenti asciutti, scarpe e una coperta. Ha detto ai giornalisti di essere stato interrogato per diverse ore. Ha anche affermato di non aver mai avuto la possibilità di presentare una domanda di asilo scritta. Il Servizio statale delle guardie di frontiera ha dichiarato di aver condotto una valutazione individuale e di aver deciso di non consentirgli l’ingresso in Lituania, rimandandolo in Russia dopo più di cinque ore di interrogatori e controlli. Le autorità di frontiera lituane hanno affermato che le sue parole non equivalevano a una chiara richiesta di protezione internazionale, mentre un consigliere delle guardie di frontiera ha dichiarato che il primo colloquio mostrava indicazioni secondo cui l’uomo potrebbe aver inteso chiedere asilo. Il consigliere ha anche detto che non è stato trovato nulla che avrebbe potuto impedirgli il ritorno, incluso il fatto che durante la detenzione non aveva mai dichiarato che la sua vita o la sua libertà sarebbero stati a rischio in Russia. Dopo essere stato rimpatriato, un tribunale russo lo ha condannato a sei anni di carcere per aver pubblicato informazioni in un’applicazione di messaggistica online che, secondo la descrizione del caso, presentava l’ideologia e la pratica del terrorismo come giustificate. Il ministero dell’Interno della Lituania ha riferito di riporre fiducia nella professionalità delle guardie di frontiera e che non intraprenderà azioni nei loro confronti.