Un militant russe de 68 ans qui avait fui en traversant la rivière Nemunas vers la Lituanie a été renvoyé en Russie puis emprisonné pour avoir dénoncé la guerre en Ukraine. L’homme, un géomètre originaire de Sovetsk dans la région russe de Kaliningrad, est entré en Lituanie en septembre, avant d’être remis environ cinq heures plus tard aux gardes-frontières russes. Du côté lituanien de la frontière, il a déclaré avoir expliqué aux gardes-frontières qu’il cherchait l’asile politique et qu’il voulait éviter d’être puni au titre de l’article 205.2, partie 2, du code pénal russe. Il a affirmé avoir marché plusieurs kilomètres avant de rencontrer une patrouille frontalière, puis avoir été conduit à un poste frontalier où on lui a fourni des vêtements secs, des chaussures et une couverture. Il a indiqué aux journalistes avoir été interrogé pendant plusieurs heures. Il a aussi affirmé n’avoir jamais eu la possibilité de déposer une demande d’asile par écrit. Le Service national des gardes-frontières a déclaré avoir procédé à une évaluation individuelle et décidé de ne pas l’autoriser à entrer en Lituanie, le renvoyant en Russie après plus de cinq heures d’interrogatoire et de contrôles. Les autorités frontalières lituaniennes ont indiqué que ses propos ne constituaient pas une demande claire de protection internationale, tandis qu’un conseiller auprès des gardes-frontières a déclaré que la conversation initiale montrait des indications selon lesquelles il pourrait vouloir demander l’asile. Le conseiller a également déclaré qu’il n’avait rien été trouvé qui aurait pu empêcher son retour, notamment le fait qu’il n’a jamais déclaré pendant sa détention que sa vie ou sa liberté seraient en danger en Russie. Après son renvoi, un tribunal russe l’a condamné à six ans de prison pour avoir publié des informations dans une application de messagerie en ligne qui, selon la description de l’affaire, présentait l’idéologie et la pratique du terrorisme comme justifiées. Le ministère de l’Intérieur lituanien a indiqué qu’il faisait confiance au professionnalisme des gardes-frontières et qu’il n’engagerait aucune action contre eux.