De Griekse politie heeft een vermoedelijk netwerk ontmanteld dat buitenlandse onderdanen, vooral afkomstig uit China, via Albanië Griekenland binnen smokkelde, met behulp van veilige huizen in Athene. Na gecoördineerde invallen in de oostelijke buitenwijk van Athene, Vyronas, en in het centrum van Athene arresteerden agenten een man van 39 jaar oud. Hij wordt ervan verdacht tijdelijke accommodatie te beheren en migranten te helpen illegaal het land in te komen, er te verblijven en het land weer te verlaten. Volgens de politie werden vier appartementen in hetzelfde gebouw in Vyronas gebruikt als veilige huizen voor korte termijn. In de woningen troffen de agenten 21 buitenlandse onderdanen aan, in de leeftijd van 22 tot 58 jaar, zonder de vereiste documenten om in Griekenland te mogen verblijven. De gearresteerde man wordt ervan beschuldigd de appartementen te hebben aangestuurd en de volgende fase van de reis te hebben geregeld. De Griekse autoriteiten verklaarden dat de operatie al minstens sinds eind juli liep. Migranten zouden vanuit China naar Albanië hebben gevlogen en daarna te voet de Grieks-Albanese grens zijn overgestoken via afgelegen, onbewaakte gebieden. Eenmaal in Griekenland werden ze per auto of bus naar de appartementen in Vyronas gebracht, waar ze wachtten terwijl organisatoren de doorreis naar andere EU-landen voorbereidden. De politie stelde ook dat het netwerk vervalste reis- en identiteitsdocumenten produceerde en leverde, waaronder paspoorten, verblijfsvergunningen en identiteitskaarten met twijfelachtige authenticiteit. Die documenten zouden naar verluidt zijn gebruikt om Griekenland te verlaten en naar Italië en Spanje te reizen. De vergoeding voor een volledig illegaal transport- en herplaatsingspakket bedroeg 6.500 tot 7.000 euro per persoon. Bij doorzoekingen van de woning van de man en de vier appartementen namen agenten paspoorten, verblijfsvergunningen en identiteitsdocumenten met twijfelachtige authenticiteit in beslag, 10 aftrukken van instapkaarten, fotokopieën van vliegtickets, kleine hoeveelheden verdovende middelen, een groot aantal sleutels, drie bewakingscamera’s, vervalste kledingstukken, 28 mobiele telefoons en een voertuig dat naar verluidt door de groep werd gebruikt. De 39-jarige man is aangeklaagd voor deelname aan een criminele organisatie, valsheid in geschrifte, het faciliteren van illegale in- en uitreis, illegaal bezit van reisdocumenten en schendingen van de wetgeving inzake immigratie en verdovende middelen. De 21 personen die in de appartementen zijn aangetroffen, worden geconfronteerd met beschuldigingen van illegaal verblijf en zijn voorgeleid aan de bevoegde officier van justitie.