A polícia prendeu 59 pessoas por um alegado esquema de fraude fiscal de 100 milhões de euros centrado na cadeia de padarias Horiatiko da Grécia, informou a emissora pública ERT. Entre os suspeitos está um ex-líder sindical de uma empresa de energia elétrica. Ele é acusado de ter desempenhado um papel central ao montar “laranjas” para gerir dezenas de empresas de fachada usadas para movimentar o esquema. Os 59 enfrentam acusações de evasão fiscal, fraude nas contribuições para a segurança social e branqueamento de capitais. Os investigadores afirmam que o alegado líder do esquema era dono de clubes noturnos e restaurantes nos subúrbios do sul de Atenas e em ilhas de festas, incluindo Mykonos, Rodes e Zakynthos. A polícia também investiga uma ligação com alegações de tráfico sexual envolvendo strip clubs na Avenida Syngrou, em Atenas, onde, alegadamente, um homem de 90 anos de Salamina seria o responsável legal. O principal suspeito estava a ser investigado em 2008 por alegado tráfico sexual e branqueamento de capitais através da rede de padarias. Foi detido no início de domingo na cidade noroeste de Ioannina, e as autoridades disseram que acreditavam que ele estaria a planear atravessar para a Albânia e depois seguir para Dubai. A investigação envolve mais de 200 padarias e outros estabelecimentos, com um total de 460 empresas alegadamente usadas para a operação. As autoridades dizem que a maioria era gerida nominalmente por pessoas pagas até 1.000 euros por mês, como forma de acobertar o principal suspeito. A polícia apreendeu cerca de 6 milhões de euros de contas bancárias ligadas ao suspeito e confiscou mais 250.000 euros em numerário durante as buscas. O caso está em curso, enquanto as autoridades continuam a investigar a rede e as alegadas infrações.