Das Bundeskriminalamt in Österreich hat 300 Fälle neu analysiert, die mit dem gewalttätigen Online-Netzwerk „The COM“ in Verbindung stehen, das auch im Land aktiv ist. Der Leiter des Bundeskriminalamts, Andreas Holzer, sagte, 115 Fälle zeigten einen Zusammenhang mit „The COM“, während 20 Fälle als beweissicher beschrieben wurden. Holzer hielt die konkreten Details zu den einzelnen österreichischen Fällen unter Verschluss. Er sagte jedoch, dass das Gesamtmuster „verrückte“ Menschen betreffe, die angeblich Kinder ins Visier nehmen, und dass Ermittler zuvor von einer wachsenden Zahl mutmaßlicher Fälle berichtet hätten. „The COM“ steht für „Community“ und soll seinen Ursprung in den Vereinigten Staaten haben. Mitglieder sollen Kinder und Jugendliche in Chatgruppen und anderen Online-Kommunikationskanälen, darunter Social-Media-Plattformen, Foren und Messenger, rekrutieren und manipulieren. Die Rekrutierung erfolge durch Minderjährige oder junge Erwachsene, die ihre Ziele angeblich in Straftaten drängen. Das Bundeskriminalamt hat im Februar eine eigene Arbeitsgruppe eingerichtet, gemeinsam mit der Direktion für Staatsschutz und Nachrichtendienst (DSN). Die Taskforce wurde gebildet, weil das Spektrum der mutmaßlichen Straftaten breit ist und andere Behörden beteiligt sind. Bisher wurden dem Netzwerk rund 50 Arten von Delikten zugeschrieben. Dazu gehören terrorismusbezogene Fälle, Körperverletzungen, Erpressung, Vergewaltigung, Nötigung sowie Material zur sexuellen Ausbeutung von Kindern. Die Arbeitsgruppe analysierte die 300 neu bewerteten Fälle und stellte in etwa einem Drittel eine direkte Verbindung fest. Holzer kündigte keine Festnahmen oder Gerichtsentscheidungen für konkrete österreichische Fälle an, sagte jedoch, dass einige Vorfälle bereits zu Urteilen geführt hätten. Die Arbeitsgruppe in Österreich analysiert die mit „The COM“ verbundenen Fälle weiter, darunter die 115 verknüpften Vorfälle und die 20, die als beweissicher beschrieben wurden.