O Escritório Federal de Criminalidade da Áustria reanalisou 300 casos ligados à violenta rede online “The COM”, ativa também no país. O diretor do Escritório Federal de Criminalidade, Andreas Holzer, afirmou que 115 casos mostram uma ligação com “The COM”, enquanto 20 casos foram descritos como evidências sólidas. Holzer manteve em sigilo detalhes específicos sobre os casos austríacos individuais. No entanto, disse que o padrão mais amplo envolve pessoas “insanas” que, supostamente, miram crianças, e que investigadores já haviam relatado um número crescente de casos suspeitos. “The COM” é uma abreviação de “Community” (Comunidade) e remonta sua origem aos Estados Unidos. Seus membros supostamente recrutam e manipulam crianças e adolescentes em grupos de chat e outros canais de comunicação online, incluindo plataformas de redes sociais, fóruns e mensageiros. O recrutamento é feito por menores ou jovens adultos, que supostamente empurram as vítimas para a prática de crimes. O Escritório Federal de Criminalidade criou, em fevereiro, um grupo de trabalho dedicado, com a Direção para a Proteção do Estado e Inteligência (DSN). A força-tarefa foi formada porque o espectro do crime suspeito é amplo e outras autoridades estão envolvidas. Até agora, cerca de 50 tipos de crimes foram atribuídos ao grupo. Entre eles estão casos relacionados ao terrorismo, agressões, extorsão, estupro, coerção e material de abuso sexual infantil. O grupo de trabalho analisou os 300 casos reanalisados, encontrando uma ligação direta em cerca de um terço. Holzer não anunciou prisões nem resultados de tribunais para casos austríacos específicos, mas disse que alguns incidentes já levaram a decisões judiciais. O grupo de trabalho da Áustria continua a analisar os casos ligados a “The COM”, incluindo os 115 incidentes relacionados e os 20 descritos como evidências sólidas.