Die Behörden ermitteln in einem mutmaßlichen Steuerbetrugsfall in Höhe von 25 Millionen Euro mit Bezug auf Pizza Fan. Die Polizei geht davon aus, dass eigens installierte Software eingesetzt wurde, um Einnahmen zu verschleiern und die Zahlung von Mehrwertsteuer zu umgehen. Die Polizei sagt, die Software sei in das zentrale Bestellsystem des Unternehmens integriert worden. Dadurch habe Pizza Fan gegenüber den Steuerbehörden niedrigere Verkaufszahlen melden können, als das Unternehmen tatsächlich erwirtschaftet habe. Das mutmaßliche Vorgehen habe im Jahr 2022 begonnen. Bisher wurden neun Personen festgenommen, darunter der Inhaber des Unternehmens sowie mehrere Buchhalter, die verdächtigt werden, den Betrieb der Aktion unterstützt zu haben. Bei einer Durchsuchung des Hauses des Inhabers fanden die Beamten einen versteckten Raum, der hinter einem Möbelstück verborgen war und in dem sich mehr als 500.000 Euro Bargeld befanden. Außerdem stellte die Polizei Schmuck von beträchtlichem Wert sicher. Die Ermittler weiten die Untersuchung auf Beschäftigte in rund 20 Filialen aus, die direkt vom Inhaber kontrolliert werden. Die Staatsanwaltschaft bereitet zudem Anklagen gegen Betreiber von etwa 80 franchisierten Standorten vor. Dabei wird erwartet, dass die entsprechenden Einreichungen eine Beteiligung an einer kriminellen Organisation ausschließen. Die Polizei sagt, die Franchise-Betreiber hätten gewusst, dass die illegale Software verwendet wurde. Die Ermittlungen laufen weiter, während die Behörden daran arbeiten, den vollständigen Umfang des mutmaßlichen Steuerhinterziehungsplans festzustellen.