Carl Powner, ein Mann aus Stoke-on-Trent, ist zu 13 Jahren Haft verurteilt worden, weil er bei einem Kokain-Schmuggelplan im Wert von 40 Millionen Pfund eine Rolle spielte. Powner, 62, war einer von zwölf Kriminellen, die dafür sorgten, dass 500 Kilo Drogen der Klasse A im Meer abgeworfen und anschließend an Land gebracht werden sollten, nahe dem Medmerry Beach in Selsey, West Sussex. Am 19. August 2024 warteten die Beamten der National Crime Agency, als 16 Kokainpakete mit etwa 85 Prozent Reinheit aus dem Ozean geborgen wurden. Man ging davon aus, dass die Drogen bereits ein paar Tage zuvor entsorgt worden waren, etwa 40 Seemeilen südlich von The Needles, westlich der Isle of Wight, durch eine mitwirkende Crew an Bord eines Containerschiffs. Jedes Paket war in wasserfeste Bündel eingepackt, die mit einem GPS-Tracker ausgestattet waren. Powner wurde als Schlüsseltäter beschrieben. Er rekrutierte Fahrer für die Gruppe, kaufte Ausrüstung und fuhr mit der Amma Sigga, einem Schlauchboot mit starrem Rumpf, aufs Meer, um die Drogen abzuholen. Er floh ins Ausland, nachdem er einer Festnahme entgangen war. Nach einer NCA-Untersuchung wurde Powner im Mai in Rumänien verhaftet und zur Strafverfolgung ausgeliefert. Im Crown Court in Portsmouth wurden auch die Bandenleiter Daniel Jamieson und Sam Brown verurteilt. Jamieson erhielt 22 Jahre, Brown bekam 16 Jahre und sechs Monate. Jamieson, der sich mit einem falschen Namen als legitimer Geschäftsmann ausgegeben hatte, kaufte ein maritimes Unternehmen, um die Amma Sigga zu erhalten. Brown bekannte sich dazu, sich verschworen zu haben, Kokain zu schmuggeln, und half bei der Rekrutierung weiterer Personen. Weitere Verschwörer wurden für ihre Rollen verurteilt, darunter Harry Kennedy, der zu neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde, sowie Adil Nolan, der 11 Jahre und drei Monate erhielt. David Paterson, ein Arbeiter auf einer Ölplattform, wurde verurteilt, nachdem er am 17. August versucht hatte, die Drogen aus dem Wasser zu holen, aber mit leeren Händen zurückkam, weil die GPS-Tracker versagten. Lewis Watts, der als rechte Hand von Jamieson beschrieben wurde, wurde im Prozess verurteilt und zu 14 Jahren Haft verurteilt. Fünf weitere erhielten Haftstrafen von 20 Monaten oder 20 Monaten zur Bewährung. Jules Harriman, ein leitender Ermittlungsbeamter der NCA, sagte, dass die Hauptbeteiligten sehr lange Haftstrafen vor sich haben. Powner ist inzwischen verurteilt worden, nachdem er aus Rumänien ausgeliefert wurde, und ist in das Vereinigte Königreich zurückgekehrt, um seine 13-jährige Haftstrafe anzutreten.