Carl Powner, un hombre de Stoke-on-Trent, ha sido condenado a 13 años de prisión por su papel en un plan de contrabando de cocaína valorado en 40 millones de libras. Powner, de 62 años, formaba parte de una de las 12 personas condenadas que organizaron que 500 kilos de drogas de Clase A fueran arrojadas al mar y posteriormente sacadas a tierra cerca de Medmerry Beach, en Selsey, West Sussex. El 19 de agosto de 2024, los agentes de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) esperaban cuando se recuperaron del océano 16 fardos de cocaína, con una pureza de aproximadamente el 85 por ciento. Se cree que las drogas fueron arrojadas unos días antes, a unos 40 millas náuticas al sur de The Needles, al oeste de la Isla de Wight, por una tripulación cómplice a bordo de un buque portacontenedores. Cada fardo estaba envuelto en paquetes impermeables equipados con un localizador GPS. Powner fue descrito como un delincuente clave, ya que reclutaba conductores para el grupo, compraba equipos y zarparía en la Amma Sigga, una embarcación semirrígida tipo inflable, para recuperar las drogas. Huyó al extranjero tras evitar su detención. Tras una investigación de la NCA, Powner fue arrestado en Rumanía en mayo y extraditado para enfrentarse a la justicia. En el Tribunal de la Corona de Portsmouth, los líderes de la banda Daniel Jamieson y Sam Brown también fueron sentenciados. Jamieson recibió 22 años y Brown fue condenado a 16 años y seis meses. Jamieson, que se había hecho pasar por un empresario legítimo usando un nombre falso, compró un negocio marítimo para obtener la Amma Sigga. Brown admitió conspirar para introducir cocaína de contrabando y ayudó a reclutar a otras personas. Otros conspiradores fueron condenados por sus funciones, incluido Harry Kennedy, que recibió nueve años de cárcel, y Adil Nolan, condenado a 11 años y tres meses. David Paterson, trabajador de una plataforma petrolífera, fue declarado culpable después de que intentara recuperar las drogas del agua el 17 de agosto, pero regresó sin resultados cuando los localizadores GPS fallaron. Lewis Watts, descrito como el hombre de confianza de Jamieson, fue declarado culpable en el juicio y encarcelado por 14 años. Otras cinco personas recibieron penas de 20 meses de prisión, o 20 meses suspendidos. Jules Harriman, un agente senior de investigación de la NCA, dijo que los principales implicados se enfrentan a periodos muy largos tras las rejas. Powner ya ha sido sentenciado tras su extradición desde Rumanía y ha regresado al Reino Unido para cumplir su condena de 13 años.