Las autoridades estadounidenses se incautaron del teléfono móvil del acaudalado activista James “Fergie” Chambers después de que la policía española lo detuviera en julio, según dijo su abogado, a pesar de una orden del tribunal que disponía que el dispositivo permaneciera en Madrid mientras se tramitaba una solicitud de extradición. Chambers está encarcelado en Madrid y lucha contra una petición de Estados Unidos para extraditarlo. Su equipo legal sostiene que el teléfono fue retirado de la custodia del Tribunal Nacional de España y entregado al FBI después de que plantearan el asunto ante el tribunal el martes, según el letrado Aitor Martínez. Martínez afirmó que la defensa recibió garantías por escrito de que el teléfono seguiría bajo custodia del tribunal mientras se resolvía la solicitud de extradición, en línea con la ley española y el tratado de extradición entre los países. Sin embargo, dijo que un juez “entregó en secreto” el teléfono de Chambers a Estados Unidos, lo que significa que salió del control de los tribunales españoles mientras continúa la batalla legal contra la extradición. La defensa presentó un escrito ante un tribunal de apelaciones para exigir la devolución inmediata del teléfono y un relato detallado de su cadena de custodia, incluyendo quién autorizó la transferencia, cuándo ocurrió y si los agentes estadounidenses accedieron al contenido del teléfono. Martínez señaló que la oficina del ministro de justicia de España, Félix Bolaños, podría necesitar intervenir. Chambers, que solicitó asilo mientras estaba encarcelado, sostiene que la extradición está motivada políticamente. Su solicitud de asilo sigue en trámite y su equipo legal afirma que el proceso debe impedir la extradición hasta que se complete conforme a la ley española. La solicitud de extradición de Estados Unidos incluye acusaciones vinculadas a presunto apoyo a Hamas ligado a donaciones que Chambers hizo para respaldar proyectos en apoyo a los palestinos, incluidos en Gaza. También incluye cargos relacionados con una protesta contra Elbit Systems. Chambers está actualmente detenido después de que un juez negara la libertad provisional a principios de este mes, citando su riqueza y un supuesto riesgo de fuga. Aitor Martínez indicó que un tratado de 1970 limita la liberación de los bienes de una persona reclamada para extradición al país solicitante solo después de que la extradición sea concedida. Mientras tanto, la pareja y abogada de Chambers, la actriz y activista Stella Schnabel, dijo a The Guardian que recuperó los efectos personales de él el mes pasado en la prisión, incluidos llaves e identificación, aunque señaló que no estaba claro si para entonces el teléfono ya había sido entregado. Chambers permanece bajo custodia en Madrid mientras los tribunales españoles tramitan el caso de extradición y su solicitud de asilo continúa desde la prisión.