As autoridades dos EUA apreenderam o telemóvel do ativista abastado James “Fergie” Chambers depois de a polícia espanhola o ter detido em julho, segundo disse o advogado. Segundo ele, isso aconteceu apesar de uma ordem do tribunal determinar que o dispositivo ficasse em Madrid enquanto um pedido de extradição era tratado. Chambers está preso em Madrid e luta contra um pedido dos EUA para que seja extraditado. A equipa jurídica afirma que o telemóvel foi retirado da custódia do tribunal nacional de Espanha e entregue ao FBI depois de terem levantado a questão junto do tribunal na terça-feira, de acordo com o advogado Aitor Martínez. Martínez disse que a defesa recebeu garantias por escrito de que o telefone permaneceria sob custódia do tribunal enquanto o pedido de extradição fosse resolvido, em linha com a lei espanhola e com o tratado de extradição entre os países. Em vez disso, disse, um juiz “entregou secretamente” o telemóvel de Chambers aos Estados Unidos, o que significa que ele saiu do controlo dos tribunais espanhóis enquanto a disputa sobre a extradição continua. A defesa apresentou um pedido a um tribunal de apelação para exigir o regresso imediato do telemóvel e um relato detalhado da cadeia de custódia, incluindo quem autorizou a transferência, quando ocorreu e se agentes dos EUA acederam ao conteúdo do telefone. Martínez disse que pode ser necessário envolver o gabinete do ministro da justiça de Espanha, Félix Bolaños. Chambers, que pediu asilo enquanto estava preso, argumenta que a extradição é politicamente motivada. O pedido de asilo está em curso e a sua equipa jurídica afirma que o processo tem de bloquear a extradição até estar concluído ao abrigo da lei espanhola. O pedido de extradição dos EUA inclui alegações ligadas a alegado apoio ao Hamas, associado a doações que Chambers fez para apoiar projetos em defesa dos palestinianos, incluindo em Gaza. Inclui também acusações relacionadas com um protesto contra a Elbit Systems. Chambers está atualmente detido depois de um juiz ter negado a liberdade provisória no início deste mês, citando a sua riqueza e um alegado risco de fuga. Aitor Martínez disse que um tratado de 1970 limita a libertação de bens de uma pessoa procurada para extradição ao país requerente apenas depois de a extradição ser concedida. Entretanto, o parceiro e advogado de Chambers, a atriz e ativista Stella Schnabel, disse ao Guardian que recuperou os pertences pessoais dele no mês passado na prisão, incluindo chaves e identificação, embora tenha dito que não estava claro se o telemóvel já tinha sido entregue nessa altura. Chambers continua sob custódia em Madrid enquanto os tribunais de Espanha tratam o caso de extradição e o seu pedido de asilo continua a partir da prisão.