De Amerikaanse autoriteiten namen de mobiele telefoon in beslag van de welgestelde activist James “Fergie” Chambers nadat de Spaanse politie hem in juli had gearresteerd, aldus zijn advocaat. Dat gebeurde ondanks een bevel van de rechtbank dat het toestel in Madrid moest blijven terwijl een verzoek om uitlevering werd behandeld. Chambers zit opgesloten in Madrid en strijdt tegen een Amerikaans verzoek om hem uit te leveren. Zijn juridische team stelt dat de telefoon is weggehaald bij de nationale rechtbank van Spanje en daarna aan de FBI is overhandigd nadat zij dinsdag het probleem bij de rechtbank hadden aangekaart, aldus advocaat Aitor Martínez. Martínez zei dat de verdediging schriftelijke garanties had gekregen dat de telefoon onder de bewaring van de rechtbank zou blijven zolang het uitleveringsverzoek werd opgelost, in lijn met de Spaanse wet en het uitleveringsverdrag tussen de landen. In plaats daarvan, zei hij, heeft een rechter “stiekem” Chambers’ telefoon aan de Verenigde Staten overgedragen. Daardoor is het toestel uit de controle van de Spaanse rechtbanken geraakt terwijl het gevecht over de uitlevering doorgaat. De verdediging diende een verzoek in bij een hof van beroep met het verzoek om de mobiele telefoon onmiddellijk terug te geven en om een gedetailleerd overzicht van de keten van bewaring, inclusief wie de overdracht had geautoriseerd, wanneer die plaatsvond en of Amerikaanse agenten toegang hebben gehad tot de inhoud van de telefoon. Martínez zei dat het kantoor van de Spaanse minister van justitie, Félix Bolaños, mogelijk betrokken moet worden. Chambers, die in de gevangenis asiel heeft aangevraagd, stelt dat de uitlevering politiek gemotiveerd is. Zijn asielaanvraag loopt nog en zijn team zegt dat de procedure uitlevering moet blokkeren totdat die is afgerond volgens de Spaanse wet. Het verzoek om uitlevering van de VS bevat beschuldigingen die verband houden met vermeende Hamas-ondersteuning, gekoppeld aan donaties die Chambers zou hebben gedaan om projecten te steunen die Palestijnen ondersteunen, waaronder in Gaza. Het verzoek bevat ook aanklachten die verband houden met een protest tegen Elbit Systems. Chambers wordt momenteel vastgehouden nadat een rechter eerder deze maand voorlopige vrijlating weigerde, met als redenen zijn vermogen en een vermeend vluchtgevaar. Aitor Martínez zei dat een verdrag uit 1970 de vrijgave van bezittingen van een persoon die wordt gezocht voor uitlevering aan het verzoekende land alleen beperkt tot het moment waarop de uitlevering is goedgekeurd. Ondertussen vertelde de partner en advocaat van Chambers, de actrice en activist Stella Schnabel, aan The Guardian dat zij vorige maand in de gevangenis zijn persoonlijke bezittingen heeft teruggehaald, waaronder sleutels en identiteitsbewijs, al zei ze dat het niet duidelijk was of de telefoon toen al was overgedragen. Chambers blijft vast in Madrid terwijl Spanje’s rechtbanken de uitleveringszaak behandelen en zijn asielverzoek vanuit de gevangenis blijft lopen.